논문의 대방향이 확정되면 광범위하고 대규모 문헌 검색을 진행해야 한다. 광범위한 문헌 검색을 통해서만 이 분야의 기존 연구 성과, 연구 현황, 연구 격차를 파악하고 주제의 연구 가치를 더욱 명확하게 할 수 있다. 문헌 검색 과정도 자신의 논문 선정 방향을 정리하는 과정이다. 문헌 검색 과정을 통해서만 자신의 연구 과제를 확정하고 연구 방법과 논문의 대략적인 구조에 대한 초보적인 이해를 형성할 수 있다. 이에 기초하여, 우리는 우리 논문의 구체적인 주제를 확정하는 데 착수해야 한다. 논문의 제목은 간결하고 명료해야 한다. 명확이란 연구 대상이 반드시 명확해야 하고, 간결함은 제목이 복잡하고 장황해서는 안 된다는 것이다. 그래서 만족할 때까지 번거로움을 두려워하지 말고 반복해서 다듬어야 한다.
이 두 단계에서는 멘토와 연락을 유지하고 적극적으로 소통하며 멘토의 의견과 건의를 흡수해야 한다.