조기 경보 시스템은 두 부분으로 구성됩니다: 첫째, 우주에 배치 된 조기 경보 위성, 최근 기존 국방 지원 프로그램 (DSP) 조기 경보 위성 사용, 개발 중인 우주 기반 적외선 시스템 (SBIRS) 조기 경보 위성 사용, 별의 적외선 탐지기를 사용하여 적의 탄도 미사일 발사를 적시에 탐지합니다. 또 다른 부분은 개선된 기존 경보 레이더로, 주로 경보 위성의 경보를 확인하고 미사일을 습격하는 비행 궤적 데이터를 제공하는 데 쓰인다. 계획 개선을 위한 경보 레이더는 다섯 가지가 있다. 북극권을 따라 배치된 탄도미사일 경보 레이더는 각각 알래스카의 클리어, 툴러, 그린란드, 영국의 플린더스에 배치된다. 두 개는 미국 동해안에 배치된 포장 발톱 레이더로 캘리포니아 주 빌 공군 기지와 매사추세츠주 코데 코너에 있는 오티스 공군 기지에 배치되어 있다.