1840년대 초반, 청나라와 영국은 아편 무역 문제를 두고 심각한 이견을 보였고, 이는 결국 역사에 '아편전쟁'으로 알려진 전쟁이 발발하게 됐다.
1841년 5월 21일 청군은 광저우 주강(珠江)에 정박한 영국군을 공격했다. 처절한 패배를 당했습니다. 5월 27일, 청나라의 이산 장군은 영국군에 항복하고 "광저우 평화 조약"을 체결했습니다. 주요 내용은 다음과 같습니다. 청나라의 모든 지방 군대는 광저우 시에서 철수하고 영국군은 도시를 구속할 것입니다. 일주일 안에 수수료 600만 원.
그러나 평화 조약이 발효되기를 기다리는 동안 일부 영국군은 시장 마을인 싼위안리 근처에서 약탈을 하고 현지 여성 여러 명을 강간했습니다. 원래 광저우 주민들은 영국군의 공격적인 태도에 대해 이미 매우 불만을 품고 있었습니다. 이번 강도 사건과 강간 사건으로 인해 주민들의 불만은 최고조에 이르렀습니다.
5월 30일, 현지 지주들의 조직 아래 약 2만 명의 분노한 농부들이 모여 영국 침략자를 제거하기 위해 괭이, 삽, 나무 막대기, 브로드소드, 돌망치, 엽총 및 기타 무기를 사용하려고 했습니다. 그러나 치열한 갈등이 일어나기 직전, 광저우 지사는 각 나라 사대부 지도자들에게 '광둥평화조약'의 휴전협정을 준수하고 촌무대를 즉각 해산하라고 명령했다.
결국, 터질 뻔했던 이 유혈 갈등은 정부가 이를 저지하면서 끝났다. 나중에 사람들이 삼원리의 반영 투쟁 이야기를 계속해서 홍보하고 세부 사항을 추가했다는 점은 언급할 가치가 있습니다. 너무 많아서 많은 사람들은 소심한 정부가 아니었다면 영국 침략자들이 싼위안리 주민들의 "철권"에 의해 산산조각이 났을 것이라고 믿습니다. 그렇다면 이것이 정말로 사실인가?
먼저 설명해야 할 점은 당시 청나라 관군과 영국군 사이에 무기와 장비에 있어서 큰 격차가 있었다는 점이다. 수만 명의 장교와 군인들이 단 하루 만에 패배를 당했습니다. 시골 신사들이 조직하고 농기구를 무기로 사용하는 이 시골 전사들이 영국군과 함께 목숨을 걸고 싸울 수 있을지 의문이 들었습니다.
둘째, 널리 유포되는 많은 자료에는 "당시 폭우가 쏟아져 영국의 대포와 포병이 모두 음소거 상태였다"고 쓰여 있는데 이것이 또 다른 결점이다. 당시 영국군이 장비한 무기는 활강소총이었는데, 비 오는 날 사격하기에 딱 좋았다. 비오는 날 사격에 영향을 준 것은 청군이 장비한 화승총이었다.
광주 지사가 제때에 막지 못하면 대규모 유혈 충돌이 불가피할 것으로 예상된다. 양측의 전반적인 전력 차이가 크기 때문에 가장 피해를 입는 것은 싼위안리 주민들일 것입니다. 영국군이 분노하면 광저우에 포격을 가할 수도 있는데, 이는 광저우 주민 모두에게 재앙이 될 것입니다.
결과적으로 재난을 막기 위해 조치를 취했던 광저우 지사는 사람들의 눈에 구원자가 되지 못하고 오히려 겁쟁이이자 반역자로 여겨졌다. 그러나 이들 관료들은 청말 부패한 정치체제의 일원으로서 책임을 져야 할 수밖에 없는 것으로 보인다.