안녕하세요 쉬이!
2018년 대학 입시가 끝난 지 며칠이 지나고 대학 입시 에세이에 대한 압도적인 불만이 잠잠해졌으나 최근 있었던 사건으로 인해 여러분께 편지를 쓰고 싶은 마음이 생겼습니다.
교사들의 온갖 이상한 상황들에 더 이상 놀라지 않는다. 예를 들어 얼마 전 교장이 건물에서 뛰어내려 자살한 사건이 학부모 단체에 알려지며 사생활을 침해당했다. 너무 부담스러워서 사직을 하게 됐다고 합니다. 나중에 지도부의 걱정 때문에 사직을 그만뒀다고 합니다... 시간만 나면 휴대폰을 보고 뉴스를 읽어보세요. 당신은 분명히 모든 종류의 동정심을 발견할 것입니다.
왜 위의 소식이 관심을 불러일으켜 당신에게 편지를 쓰고 싶게 되었나요? 솔직히 저는 두 선생님의 경험에 공감합니다. 저도 비슷한 경험을 한 적이 있는데, 얘기만 하면 눈물이 나네요!
그해 저는 고등학교 1학년부터 훈련 수업을 들었고 학생들을 교실에 묶어 매일 공부하고 싶었습니다. 대다수의 학생들은 매우 협조적이었습니다. 그런데 마침 그 친구 중에 휴대폰을 갖고 놀다가 사랑에 빠지는 친구가 있었는데, 그 사람을 엄하게 벌하고 심지어 폭력까지 행사하기도 하더군요. 강철이 되고 싶은지 아닌지는 중요하지 않습니다.
저녁 자율학습이 끝난 어느 날, 나는 아내와 딸과 함께 학교에서 집으로 오토바이를 타고 가던 중, 젊은이들의 무리인 양메이 아오(楊美靈)라고 불리는 가파른 비탈길을 막 지나고 있었다. 그는 톱질한 나무 조각을 들고 우리에게 달려와 그것을 무작위로 잘랐습니다.
주유하려고 최선을 다했지만 이상하게도 오토바이는 주유에 실패했고 아내와 딸은 너무 겁에 질려 비명을 지르며 오토바이를 멈추고, 그 나무판자를 막으러 갔습니다. 다섯 살짜리 딸을 때리고 있었는데, 그 순간 칼이 있었다면 정말 서슴없이 베어버릴 것 같았다.
청년들은 내가 차를 주차하는 것을 보고 필사적인 듯 손에 들린 나무막대를 던지며 흩어졌다. 그날 밤 나는 이것이 어떤 신인지 궁금해하며 뒤척였습니다. 나뭇잎을 떨어 뜨리면 머리를 맞을 까봐 두려워서 누구에게도 기분을 상하게하지는 않았을 것입니다. 그러나 그들은 아마도 마약 중독자 일 것입니다. 나에게서 돈을 갈취하지 않았습니다. 나는 그것을 이해할 수 없고 잠도 못 잔다.
조사 결과 제가 수업 시간에 엄중하게 벌을 준 사람은 장쩌민이라는 것을 알게 되었습니다. 그는 매우 화를 내며 저에게 잘 보이려고 했습니다.
학교측은 해당 문제를 학교에 신고한 뒤 엄중하게 처리하겠다고 했으나, 학부모에게 통보한 결과 해당 학생은 유기학생이고, 그의 부모는 이혼했으며, 삼촌은 가끔 일을 처리했습니다. 무슨 말을 더 해야 할까요? 이 문제는 그냥 지나갑니다. 그러나 나중에 길거리에서 같은 반 친구인 장쩌민을 만났을 때 그는 대개 돌아서서 재빨리 떠났다.
그 이후로 학생들을 관리할 때 훨씬 더 조심스러워졌습니다. 때때로 주변 동료들의 과도한 행동으로 인해 큰 대가를 치렀습니다.
누군가를 꾸짖었다는 이유로 체포되었습니다. 심한 말을 하는 학생이 있었고, 교장 선생님이 면담을 했고, 어떤 사람은 손가락으로 고개를 끄덕이는 데 수천 달러를 썼고, 심지어는 선생님의 뺨을 때리기 위해 수만 달러를 썼다. 같은 반 학생을 익사시키고 대마옷을 입고 애도한 혐의로 기소된 이 카운티에서… 대신에 칼을 사용했다면, 윽, 내가 오늘 어디에 있을지 전혀 몰랐을 텐데!
아직 어려서 아버지가 매일 무엇을 하시느라 바쁜지 모르시겠다고요? 잠시 후 왜 아빠가 다시 사라졌는지 궁금하실 겁니다. 세상 사람들이 선생님들이 편하고, 휴가도 많고, 대우도 좋다는 말을 들을 때 나는 고개를 끄덕이며 고마운 마음을 전하지만 마음 속으로는 조금 씁쓸하게 웃는다.
당신은 너무 어려서 사람을 알지 못하지만, 당신의 여동생은 교사로서의 어려움을 알고 있습니다. 왜냐하면 교사인 아버지는 휴일이 전혀 없고 한 달에 3일만 쉬고, 겨울방학마다 여름방학 동안 보충수업을 해야 하는데 사실 여가시간이 별로 없어요. 담임교사라면 6시에 일어나서 10시 30분에 집에 가야 해요. 집에서는 가족과 교류가 없습니다. 주말 얘기, 겨울 방학 얘기, 여름 방학 얘기는 다 가짜다.
말할 필요도 없이, 수업을 보충하지 않는 선생님은 없습니다. 사회 전체가 수업을 보충하지 않으면 부모님이 불안해하실 것입니다. 수업을 보충하지 않는 교사도 무책임한 교사로 간주되어 수업을 보충하게 만듭니다. 아니, 보충하지 않으면 안 되는 것이 정상입니다.
선생님들이 수업을 보충할 의향이 있다고 생각하시나요? 교사들은 명절에 쉬는 것을 원하지 않습니다. 교사들은 설날에 친척들을 방문하고 싶지 않습니다. 교사들도 일상생활에서 온갖 일상적인 업무를 수행합니다...
교사들도 마찬가지입니다. 노인과 후배도 치료를 받고, 아이들이 학교에 갈 수 있도록 준비해야 하며, 자신의 신체 상태, 노인의 신체 상태, 스트레스를 관리해야 합니다. 부모님, 사회의 압박, 직업윤리의 밑바닥, 매일 3시와 한줄, 어찌 그리 걱정하실 수 있겠습니까!
그러니 자기야 쉬이, 네가 커서 내가 되는 걸 원하지 않아. 너는 공무원 시험을 볼 수도 있고, 대학 교수가 될 수도 있어. 은행원이 될 수도 있고, 할 수도 있습니다. 무역을 배울 수도 있고 프리랜서로 일할 수도 있지만… 그렇게 하는 방법은 많습니다. 나는 당신이 교사가 되어 나의 예전 길을 따르는 것을 원하지 않습니다.
아버지를 사랑하세요
2018년 6월 11일