자희태후는 몇 안 되는 장기 집권 여성이라는 것은 잘 알려져 있다. 당시 중국의 쇠퇴는 그녀와 회피할 수 없는 책임을 가지고 있었다. 두 세대의 황제는 모두 그녀가 연기한 것이다, 그녀는 특히 잔인하다. 그녀는 유명한 강녀이다, 물론 그녀도 취약한 면이 있다. 많은 사람들은 청나라 멸망의 주된 책임이 자희태후에게 귀속된다고 말한다. 사실, 이 말이 옳은지 틀린지.
자희태후는 통치자로서 변화를 가져오지 않고 오히려 국가 개혁의 속도를 늦추었다. 의심할 여지없이, 이것은 직무상 과실이지만, 반면에, 그녀는 봉건제도 하의 피해자가 아니다. 봉건 제도가 사람에게 주는 가장 큰 상처는 몸이 아니라 사상이다. 자희태후는 황태후이지만 예외는 아니다. 그녀는 비록 공중의 부귀를 누리고 있지만, 실은 마음이 극도로 공허하여 수십 년 동안 집에 돌아가지 않았다.
이것은 봉건 제도의 비애다. 그녀가 후궁의 첩이 되는 한, 그녀가 가족을 방문하는 것을 허락하지 않는다. 당초 자희가 자희태후가 아니었기 때문에 지위도 차근차근 올라갔다. 그녀는 수십 년을 공격했고, 그때 집에 돌아왔는데, 역시 그녀가 방금 태자와 황제를 낳았기 때문이다. 자희가 주는 인상은 줄곧 냉막 이기심이었지만 귀국한 뒤 부모를 만나 부모 앞에서도 어린 소녀 같은 애정을 보였다.