전자보증서는 CA 인증서를 매개로 전자가 서명한 데이터메시지를 전달체로 하여 보증인이 컴퓨터 네트워크를 통해 수혜자에게 발급한 법적 효력이 있는 보증증빙이다. 일반적으로 전자보증서는 피보증인이 컴퓨터 네트워크를 통해 보증인에게 발급한 것이다. 보증인은 피보증인에게 보증을 제공하기 위해 CA 인증서를 사용하여 데이터 전신에 전자 서명을 하고, 컴퓨터 네트워크를 통해 수혜자를 위해 법적 효력이 있는 전자 신용증서를 개설한다.
전자 보증서는 정보화 시대의 산물이다. 종이 보증서와 마찬가지로 은행, 보험회사, 보증회사 또는 기타 보증인이 피보험자의 요청에 따라 수혜자에게 발급한 전자보증증으로, 신청인이 쌍방의 약속대로 책임이나 의무를 이행하지 않을 때 보증인이 일정 금액과 일정 기간 동안 신청자에게 일정한 지불이나 경제적 보상 책임을 이행할 수 있도록 보장합니다.