대부분의 직장인들, 특히 갓 졸업한 지 얼마 되지 않은 사람들은 공기업에 대한 개념이 집안의 어른들로부터 더 많다. 어른의 입에서 공기업은 사업 단위 외철밥통의 대명사이다. 공기업이 무엇인지에 관해서는 넓은 의미의 개념이 하나뿐이다.
공기업은 큰 의미의 국유기업으로 정의되었다. 중화인민공화국 기업국유자산법에 따르면 분류에는 국유독자기업, 국유독자회사, 국유자본지주회사, 국유주식회사가 포함된다.
현재 국유독자기업은 결코 흔치 않다. 대부분 이미 마지막 세 종류로 개조되었다. 예를 들어 철도부 제 11 공사국, 1986 은 국유독자기업이다. 그것 없이는 1986 판의 서유기가 세대의 어린 시절의 기억이 되기 어렵다. 지금, 그것은 회사로 바뀌었다.
단독 자본, 지주, 출자의 개념으로 국가 출자 100% 의 회사를 국유독자회사로 한다. 국가 투자 비율이 높으면 (최소 5 1% 이상) 국유지주회사입니다. 국가 투자 비율이 낮으면 국유주식회사다. 중앙국자위나 재정부에 속하는 것은 중앙기업이다. 지방국자위에 속하면 지방공기업이다.