2월 26일, 자율주행 기업 Pony.ai는 미화 4억 6,200만 달러 규모의 시리즈 B 자금 조달을 완료했다고 발표했으며, 사후 평가액은 미화 30억 달러가 약간 넘습니다. 이번 시리즈 B 파이낸싱 이후 도요타자동차로부터 4억 달러가 유입되었다는 점은 주목할 만하다. Pony.ai는 이를 통해 여행 및 자율주행 분야에서 Pony.ai와 Toyota 간의 협력이 심화되고 확장될 것이라고 말했습니다.
포니닷에이아이(Pony.ai)는 자율주행 기술 전문 기업으로 2016년 말 설립됐다. 2018년 12월에는 포니파일럿(PonyPilot) 자율주행 모빌리티(로보택시) 프로젝트를 출시하고 광저우 시범 도시 지역의 일반 도로에서 로보택시를 정규 운영하기 시작하며 중국 시장에서 로보택시 서비스를 제공하는 최초의 기업이 됐다. 또한, Pony.ai는 2019년 11월 미국에서 일반 대중을 대상으로 캘리포니아 최초의 Robotaxi 서비스도 출시하여 글로벌 자율주행 서비스의 기반을 마련했습니다.
실제로 토요타가 포니닷에이아이(Pony.ai)에 투자한 이유는 이미 2019년부터 자율주행 분야에서 협력을 시작한 것으로 추정된다. 2019년 8월 Toyota와 Pony.ai는 Toyota의 Lexus 브랜드 SUV 모델에 Pony.ai의 자율 주행 소프트웨어 시스템과 하드웨어 솔루션을 사용하여 중국 공공 도로에서 시범 프로젝트를 시작했습니다.
지난해 두 당사자의 협력은 매우 행복한 것 같습니다. 불과 반년 만에 Toyota는 Pony.ai에 4억 달러를 투자했습니다. 또한, 미공개 투자자의 6,200만 달러 투자와 함께 Pony.ai의 4억 6,200만 달러의 자금 조달도 국내 자율주행 기업의 새로운 최고치를 기록했습니다.
2019년 4월 현재 Pony.ai에는 Sequoia Capital(중국), IDG Capital, Legend Capital, Morningside Capital, Kai Ming Investments, Eight Roads 등 일류 투자자도 유치한 것으로 알려졌습니다. 자본 ***총 투자 금액은 미화 3억 달러, 가치는 미화 17억 달러입니다. 그 결과, Pony.ai의 총 자금 조달 규모는 약 7억 6,200만 달러에 달해 세계에서 가장 가치가 높은 자율 주행 회사 중 하나가 되었습니다.
도요타가 자율주행 분야 레이아웃에 박차를 가하고 있다
실제로 토요타의 Pony.ai 투자를 비롯한 다양한 투자 행태를 보면 토요타가 이 분야 레이아웃에 속도를 내고 있음을 알 수 있다. 자율주행의. 불완전한 통계에 따르면, 자율주행 분야에 대한 토요타의 투자는 2015년 이후 거의 50억 달러에 달했습니다.
2015년 토요타는 미국에 토요타 연구소('TRI')를 설립하고 자율주행 기술 연구개발을 위해 특별히 10억 달러를 투자했습니다. 2018년 3월까지 Toyota는 Aisin 및 Denso와 협력하여 28억 달러를 투자하여 자율 주행 기술 개발에도 사용되는 현지 Toyota 연구소 첨단 연구 개발 회사 TRI-AD를 설립했습니다. 또한 Uber ATG에 대한 투자액이 3억 달러를 초과했습니다. 다양한 행보, 자율주행 분야에 대한 토요타의 결심과 야망을 엿볼 수 있다.
결론
미래 자동차의 발전 트렌드 중 하나가 되었다는 점에는 의심의 여지가 없으며, 그 등장이 자동차 산업의 생태계와 미래를 근본적으로 바꿀 수도 있습니다. 현재 자율주행 기술은 아직 개발 단계에 있는 것으로 보이며, 기술적 장벽이 높고 이에 상응하는 표준도 없습니다. 이는 모든 자동차 회사가 가장 먼저 '게'를 먹을 수 있는 기회를 갖고 있음을 의미합니다. 특정 자동차 회사가 질적 혁신을 완료하면 반드시 기회를 포착하고 업계 선두가 될 수도 있습니다. 따라서 모든 자동차 회사가 향후 자율주행 도입을 가속화하는 것이 중요합니다.
본 글은 오토홈 체자하오 작성자의 글이며, 오토홈의 견해나 입장을 대변하지 않습니다.