심리상담은 상담사와 응답자가 교정을 요구하는 심리장애나 행동문제에 대해 분석, 연구, 토론을 하고, 일정한 기호를 통해 심리장애의 원인을 밝히고, 행동문제의 핵심을 찾아내며, 문제 해결의 가능한 조건과 경로를 탐구하고, 마지막으로 응답자와 협의하여 곤경에서 벗어나 응답자의 자신감을 높이고, 장애를 극복하고, 심리건강을 유지하는 것을 말한다.
상담사는 세 가지 범주로 나뉜다. 첫 번째는 지역사회, 교육기관에서 심리상담에 종사하는 상담사이다. 두 번째 범주는 종합병원 부속과에서 심리상담에 종사하는 상담사이다. 세 번째 범주는 정신병원이나 정신위생센터에서 심리상담에 종사하는 상담사이다. 면접관은 두 가지 범주로 나뉜다. 하나는 심리상담을 찾는 사람, 당사자라고 한다. 다른 하나는 의뢰인, 즉 심리상담을 찾는 사람이 여러 가지 이유로 출석하거나 불편할 수 없고, 다른 사람에게 상담을 의뢰하는 것을 대리인이라고 한다.
일반적으로 상담의 내용은 면접관이 제기한 다양한 정도의 심리적 장애나 행동 문제를 가리킨다. 구체적인 상담 과정에서 컨설턴트는 해당 심리학 원칙을 따르고 이러한 원칙에서 파생된 방법을 선택해야 합니다. 상담의 목적은 상담사와 면접관 간의 신뢰 협력을 통해 면접관에게 효과적인 조언을 제공하는 것이다.