외관상으로는 어느 세대의 사회보장카드를 구분한다. 2 세대 사회보장카드는 마그네틱 카드이고, 최신 3 세대 사회보장카드는 칩 카드다. 3 세대 사회보장카드는 2 세대 사회보장카드보다 기능이 더 포괄적이다. 3 세대 사회보장카드는 차세대 집적 회로 (IC) 카드로 국가 비밀 알고리즘을 사용하여 카드 보안을 강화하는 동시에 접촉식 및 비접촉식' 이중 인터페이스' 카드 앱을 사용하여 사회보장기능과 금융기능을 지원하고 바이오메트릭 저장 기능을 높인 것으로 알려졌다.