세입자가 집주인에게 직접 임대를 하면 중개료와 중개에서 공제될 수 있는 보증금을 절약할 수 있을 뿐만 아니라 가격에 집주인과 흥정할 수 있는 공간도 더 많아진다. 가장 중요한 것은 집주인이 보통 자기 집에 신경을 쓴다는 것이다. 그가 입주하는 동안 어떤 수리가 있으면 집주인은 보통 적극적으로 응한다.
집주인과 세입자 사이에 일어난 이야기들 중 일부는 향기롭게 들리고, 어떤 것은 따뜻하게 들린다. 겉으로는 계약관계지만 천만명 중에서 만나는 것도 인연이다. 사람 사이의 에너지는 매우 미묘하다. 집세를 받는 것 뿐만 아니라 만나서 인사하는 것만큼 간단하다.
대부분의 세입자에게는 일어나지 않는 일도 있지만, 성숙한 세입자들이 집주인에게 적합한 배우자를 찾을 수 있다는 것을 배제하지는 않는다. 말하자면, 많은 집주인들이 도시에 스위트룸을 가지고 임대할 수 있다. 적어도 이 사람은 두 채 이상의 집을 가지고 있을 것이다. 그래서 어떤 친구는 심지어 소개팅보다 집을 빌려 상대를 찾는 것이 훨씬 믿음직스럽다고 농담까지 했다.
많은 농민공들이 혼자 도시에 와서 열심히 일하며 단칸방을 하나 빌려 외로워 보였다. 때때로 그들은 고양이와 개를 키우거나 침대 옆에 봉제 장난감을 사서 외롭지 않게 한다. 그러나, 일부 농민공들은 룸메이트와 공동 임대하기로 선택했다. 벽 사이에 있는 룸메이트들은 대부분 문을 열고 인사하지만, 또 다른 영혼도 벽 옆에서 발버둥치고 있다.