올트 성운은 직접 관측되지는 않았지만, 관찰된 혜성 타원 궤도에서 볼 때 많은 혜성이 올트 성운에서 태양계 안으로 들어온 것으로 추정되며, 코이버 벨트에서 나온 짧은 주기 혜성도 있을 수 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 계절명언)
1932 에스토니아 천문학자 엔스터? 픽은 혜성이 태양계 외곽의 구름이라고 제안했다. 하지만 1950 년에 네덜란드 천문학자 제인 헨드릭 올트가 지적했나요? Pik 의 추론에는 모순이 있다. 혜성 하나가 끊임없이 태양계 안팎을 왔다갔다하다가 결국 여러 가지 요인에 의해 파괴될 것이다. 그것의 수명 주기는 결코 태양계의 나이만큼 길지 않을 것이다. 구름이 받는 태양 복사는 약하고 안정적이며 수백만 개 이상의 혜성이 파괴된 혜성 대신 끊임없이 새로운 혜성을 생산할 수 있다.
올트운은 50 억년 전 태양계를 형성한 성운의 잔재로 태양계를 둘러싸고 있다.
태양 이외의 다른 별들도 올트 성운을 가질 것으로 생각된다. 만약 두 별이 서로 가까우면 올트 성운이 겹쳐져 메이 혜성을 다른 별의 태양계로 데려올 수 있다.
지금까지 오르트 성운 중 소행성 90377 만이 천체로 여겨졌으며, 그 궤도는 76 개에서 850 개의 천문 단위 사이에 있으며, 예상보다 태양에 더 가깝고 올트 성운의 내층에서 나올 수 있다. 만약 그 추측이 정확하다면, 올트 성운은 태양보다 거리가 더 가깝고 밀도도 더 높을 것이다. 태양이 형성되었을 때 원래 성단의 일원이었다고 말하는 사람들도 있다.