웅장하고 경이로운 파이어폭포(Fire Falls)에 가보셨나요?
말꼬리폭포(Horsetail Fall)는 석양 아래 빛나는 2,000피트(약 609미터) 높이의 폭포를 말합니다. 붉은 빛은 절벽 아래로 쏟아지는 화산 용암과 같습니다. 이것은 "폭포"의 자연의 경이로움 중 하나입니다.
일명 불폭포는 화산 폭발로 흘러내리는 마그마도 아니고, 산 정상에서 누군가가 용접을 해서 아래층에서 불꽃을 흩뿌리는 것도 아니다. 햇빛이 특정 각도로 폭포에 닿아 만들어지는 광학 효과입니다. 이 풍경은 매년 2월 말 2주 동안만 일정 확률로 볼 수 있다. 불폭포를 촬영하는 일부 사진작가는 불폭포 사진을 찍기까지 몇 년이 걸리는 경우가 많습니다.
이 폭포는 엘 캐피탄의 눈 덮인 산에서 녹은 물을 수원으로 삼아 일년 내내 존재하지 않습니다. El Capitan의 눈은 보통 매년 12월과 1월에 녹습니다. 2월 말쯤이면 이 폭포의 물이 고갈될 것 같습니다.
태양은 폭포를 빛으로 덮을 수 있도록 올바른 위치에 있어야 합니다. 적절한 태양 각도는 매년 1월과 2월의 화창한 저녁에만 나타납니다. 하늘에 구름이나 다른 것들이 있다면, 당신이 볼 수 있는 것은 폭포뿐이고, 당신의 얼굴에 있는 폭포뿐입니다. 불행하게도 2월은 국립공원의 날씨를 예측할 수 없는 달입니다.
엘도라도 카운티의 보호 구역에 위치한 시에라 네바다 산맥에 있는 이 말꼬리 폭포는 총 높이가 609.6미터가 넘으며, 물은 거의 500미터 높이에서 흐릅니다. 피트(약 152미터) 아래로 쏟아집니다. 방문객들은 US 50번 고속도로 근처 트윈 브리지 북쪽에서 출발해 호스테일 폭포(Horsetail Falls)까지 걸어갈 수 있습니다.
1870년대에 말꼬리폭포가 실제 불폭포가 되었다는 점은 언급할 만하다. 당시 호텔 주인은 고객을 유치하기 위해 수많은 나무껍질의 타오르는 불씨를 근처 절벽 아래로 밀어내었고, 불타는 폭포를 생성합니다. 1950년대 영화 '케인의 반란'에는 불폭포가 등장했다. 1968년에 공원은 이 경관을 인공적으로 조성하는 것을 금지하는 금지령을 발표했습니다.