과학과 기술의 발달로 인류는 이전의 안락한 영역에서 벗어나 미지의 세계를 향해 활발하게 탐험을 떠나고 있으며, 하늘의 달과 바다의 벌레를 품게 되었습니다. 수천 마일 떨어진 곳에, 전 세계에 발자국이 있습니다.
하지만 잦은 탐사와 실험 활동으로 인해 지구촌의 다른 주민들에게도 피해가 발생했습니다. 줄어들고 있는 열대우림, 녹아내리는 빙하, 심화되는 사막화 등의 위기는 지구상의 다른 생물들의 생활 공간을 압박하고 있습니다. 많은 유기체가 인구 위기에 직면해 있으며, 일부는 지구 생태계에서 사라지기도 했습니다. 이들 생물은 인간과 동일한 종이 아니지만, 지구의 생태사슬에서 없어서는 안 될 연결고리이기도 하다.
점점 더 커지는 동식물의 생존 위기에 직면하여 인간은 멸종 위기에 처한 동물들을 구하기 시작했고, 우리나라의 남중국 호랑이도 그 중 하나입니다. 남중국 호랑이를 구하기 위해 우리는 그들을 아프리카 사바나에 풀어주었습니다. 그렇다면 지금 이 두 마리의 남중국 호랑이에게 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요?
남중국호랑이
남중국호랑이는 우리나라 고유의 호랑이 아종으로 중국에만 분포하며 '중국호랑이'라고도 불린다. 이마에 왕문이 있는 흔한 호랑이로 몸 전체에 황금색 줄무늬가 있다. 남중국호랑이는 전형적인 산림동물로 깊은 산과 오래된 숲에 서식하며, 비교적 독립적인 성격을 갖고 있으며, 조상인 중국 고양이의 특성을 물려받아 활동하는 경우가 많습니다. 밤에는 유연하고 민첩하며 후각이 잘 발달되어 있습니다. 그러나 고양이와 달리 남중국호랑이는 수영을 잘하지만 나무에 오르지는 못합니다.
21세기에는 야생 남중국 호랑이가 기본적으로 멸종됐다. 지금까지 우리가 보는 남중국 호랑이는 기본적으로 인위적으로 사육되고 있다. 1989년에 화남호랑이는 우리나라의 1급 보호동물로 지정되었습니다. 1996년에 화남호랑이는 멸종위기에 처한 야생동식물종에 관한 국제협약에서 멸종위기종 1위로 지정되었습니다. UN이 선정한 세계 10대 멸종위기종 중 첫 번째가 되었습니다.
현재 우리 나라에는 3개의 남중국 호랑이 사육 및 보호 기지가 있습니다: 광동북부의 남중국 호랑이 가축화 및 사육 연구 센터, 쑤저우 남중국 호랑이 사육 기지, 남중국 호랑이 복건성 룽옌시 메이화산(Meihuashan) 사육 기지. 2018년 현재 전 세계적으로 110마리의 남중국 호랑이가 사육되고 있다.
남중국호랑이의 생존 딜레마
남중국호랑이는 1950년대와 1960년대 이전에 매우 활발하게 활동했으며 전국에 널리 분포했다. 세계에서 가장 강력한 동물 중 하나인 남중국 호랑이는 산과 숲의 강을 지배하는 확실한 군주이지만 인간과 마주할 때 여전히 불리합니다. 인류의 발전을 위해서는 산을 개간하고 도로를 건설해야 하며, 집과 가구를 건설하려면 목재가 필요합니다. 산림의 인간 개발은 남중국 호랑이의 생존에 영향을 미쳤습니다. 남중국호랑이는 영토에 대한 감각이 매우 강합니다. 그들은 영토 주변의 식물에 침을 발라 자신의 땅이 남중국호랑이의 서식지가 된다고 선언합니다. 누군가가 그들의 서식지에 침입하면, 예민한 후각을 가진 이 호랑이들은 격노하여 인간을 공격할 것입니다.
중화인민공화국 건국 초기 우리나라에는 호랑이가 사람을 다치게 한 기록이 자주 등장했다. 1950년 호북성 은석시 건시현이 해방되고 현인민정부가 출범했다. 군 전체가 작업과 생산을 재개하라는 요청에 응답했고, 사람들은 처음에는 새로운 삶을 기대하고 있었습니다. 보도에 따르면 1950년 초부터 1951년 7월까지 불과 1년 반 동안 호랑이에게 잡아먹힌 사람이 70명 이상이고, 호랑이에게 물린 사람이 10~20명 이상이고, 가축과 소, 양 수백 마리가 죽임을 당했다. 호랑이에게 먹히는 머리가 너무 끔찍해서 호랑이는 '네발 달린 도적'이라는 별명을 얻었습니다. 심각한 호랑이 문제에 대응하여 1950년대에는 호랑이가 참새, 쥐와 같은 수준으로 인간에게 영향을 미치는 유해 동물 중 하나로 지정되었습니다.
1950년대와 1960년대에는 유해 동물 퇴치 계획이 시작되자마자 호랑이 수가 급격히 줄어들었다. 1950년대 초 후난성에서는 호랑이가 171마리, 50마리 이상이 사냥됐다. 1960년대 초 광둥성과 허난성에서 사냥된 호랑이는 60마리 이상이었고, 1970년대 말에는 전국에 남아 있는 야생 남중국 호랑이는 40~80마리에 불과했다. 1989년 남중국호랑이가 1급 보호동물로 지정되기 전까지 남중국호랑이는 20마리 정도밖에 남지 않았다.
지금 우리가 보고 있는 남중국 호랑이는 모두 호랑이 사냥 중에 포획되어 자란 남중국 호랑이의 후손이다.
호랑이 전염병 외에도 야생 남중국 호랑이가 사라지는 이유도 미친 밀렵이다. 수천년 동안 호랑이는 왕자와 귀족부터 민간인 사냥꾼에 이르기까지 호랑이 사냥은 오랜 역사를 가지고 있습니다. 호랑이는 거의 몸 전체에 걸쳐 보물이 됩니다. 고기는 먹을 수 있고, 털은 멋진 망토와 외투를 만들 수 있고, 뼈는 약으로 사용하거나 술에 담그고, 호랑이 이빨은 호랑이 이빨 목걸이를 만드는 데 사용할 수 있습니다. 또는 식용 및 약용 수공예품, 의류 및 기타 경제적 가치가 있습니다.
호랑이의 경제적 가치가 극도로 높아 사람들이 호랑이를 사냥하게 된다. 우리나라에서는 이미 호랑이 제품에 대한 금지령을 내렸음에도 불구하고 호랑이의 개체수는 점점 줄어들고 있으며, 아직도 시장에 유통되고 있는 호랑이 뼈주 한 병의 가격이 상당하다고 합니다. 수만 위안, 호랑이 제품 가죽 가격은 최소 수십만 달러에 달합니다. 막대한 이익에도 불구하고 호랑이 절도는 반복적으로 금지됩니다.
또한 남중국 호랑이의 생활 환경은 좁고 인간의 대규모 개발로 인해 서식지가 단편화되어 있습니다. 생활환경 첫째, 남중국호랑이가 먹이로 삼을 수 있는 우제류가 있어야 한다. 둘째, 서식지의 수원이 물을 마시고 수영하기에 충분하고 깨끗해야 한다. 놀 수 있는 숲이 있는 넓은 지역입니다.
위 세 가지 딜레마에 빠지면서 우리나라의 야생 남중국 호랑이의 수는 중화인민공화국 건국 이전 4,000마리가 넘던 것이 완전히 사라졌다.
'호랑이를 산으로 돌려보내기' 계획
남아있는 남중국 호랑이를 보호하기 위해 우리나라는 남중국 호랑이 사육기지 3곳을 설립해 남중국 호랑이를 사육하고 있다. 그러나 현존하는 100마리가 넘는 남중국 호랑이는 모두 이전의 야생 남중국 호랑이 여섯 마리의 교배에서 파생되었기 때문에, 높은 근친교배로 인해 사육 중인 남중국 호랑이 새끼들 사이에서 높은 신생아 사망률이 나타나고, 살아남은 새끼들 사이에서는 높은 신생아 사망률을 보입니다. 또한 불임, 기형, 짧은 꼬리 및 기타 결함, 남중국 호랑이 유전적 결함 및 근친교배로 인한 유전적 다양성 손실은 현재 남중국 호랑이 번식의 어려움입니다.
또한 남중국 호랑이 보호구역은 면적이 작고, 우제류가 부족하며, 인간 활동이 빈번하고, 서식지 환경이 단편적이며, 남중국 호랑이에게 적합한 생활 환경이 부족하다는 점이 두 번째 어려움입니다. 마지막은 호랑이 제품의 유통을 반복적으로 금지하는 것입니다. 이 세 가지 점은 우리나라의 남중국 호랑이 보호를 매우 어렵게 만듭니다.
2000년, 콴리(Quan Li)라는 베이징 소녀는 중국에서 남중국 호랑이를 보호하는 데 어려움을 느꼈고, 야생동물 보호 프로젝트 중 아프리카를 방문한 남편과 함께 '구국호랑이국제재단'을 설립했다. 사자 재도입에 대해 아프리카의 야생동물 보호 활동을 보고 아이디어가 떠올랐습니다. 아프리카는 멸종 위기에 처한 동물을 야생으로 돌려보내서 살아남을 수 있는데 왜 우리나라의 남중국 호랑이도 방생하면 안 될까요? ? 야생에서 생존하고 번식하는 것은 어떻습니까?
급히 중국으로 돌아온 콴리는 국내 여러 보호구역을 방문하고 심지어 깊은 산과 오래된 숲까지 찾아가 조사한 결과 중국 내 화남호랑이를 방류하기에 적합한 장소가 없다는 사실을 발견했다. , 그래서 그녀는 아프리카 당국에 연락했습니다. 남중국 호랑이를 초원으로 옮겨 살 수 있습니까?
2003년 9월, 첫 번째 남중국 호랑이 '호프'와 '캐세이'가 상하이 동물원에서 라오후 계곡으로 이송됐는데, 당시 그들은 아직 태어난 지 몇 달밖에 안 된 새끼들이었다. 동물원에서 이곳으로 온 작은 호랑이 두 마리는 처음에는 낯선 사람을 무서워해서 풀밭에서 놀기를 꺼렸습니다. Quan Li 팀의 직원들은 농구공을 사용하여 새끼 호랑이 두 마리를 유혹하고 농구공을 잔디 위에 놓아 잔디 위에서 놀도록 유도했습니다.
캐세이퍼시픽과 호프는 처음에는 사람들이 준비해준 신선한 고기를 먹었고, 이후에는 사냥 능력을 훈련시키기 위해 직원들이 점차 고기 준비를 줄이고, 그들을 유인하기 위해 살아있는 닭을 사용하기도 했다. 음식을 직접 잡을 것입니다. 불행하게도 캐세이와 호프는 이 작은 동물들이 너무 무서워서 감히 접근조차 하지 못합니다.
하지만 팀은 포기하지 않았습니다. 결국 캐세이와 호프는 동물원의 안락한 영역을 이제 막 벗어났기 때문에 아직 스스로 사냥을 빨리 받아들일 수 없었습니다.
지속적인 연습을 통해 두 마리의 작은 호랑이는 어려움을 극복하고 감히 살아있는 동물을 잡기 시작했지만 여전히 감히 동물을 먹거나 물지 못했습니다. 일정 기간의 훈련을 거친 후, 두 마리의 호랑이는 자라기 시작했고 작은 동물을 사냥하는 법을 배웠습니다.
캐세이와 호프는 영양을 쫓아갈 수는 있지만 달리기를 잘하고 잡는 능력이 부족한 영양을 전혀 따라잡지 못한다. 이 약점을 공략하기 위해 직원들은 특별 훈련을 실시했고, 특별 훈련을 마친 호랑이들은 마침내 영양을 잡아먹었고, 첫 걸음을 내디딘 이후 호랑이 두 마리의 야생 가축화 길은 더욱 부드러워졌다. 새끼를 낳았으나 수컷 호랑이가 갑자기 폐렴에 걸려 2005년 5월 사망했다.
사육 작업이 중단된 가운데, 콴리 팀은 국내 관계부처와 협의 끝에 사육 작업을 계속하기로 결정하고 중국에서 호랑이를 이송했다. 이 호랑이는 327호라고 불리며 쑤저우 출신이다. 그는 처음 새로운 곳에 도착했을 때 매우 수줍음이 많았기 때문에 캐세이퍼시픽과의 번식은 실패했습니다. 그래서 우리는 두 번째 수컷 타이거 우즈를 아프리카로 오게 하여 먼저 캐세이퍼시픽과 짝짓기를 하게 했습니다(타이거 우즈는 암컷 타이거 마돈나의 타겟이었습니다). 우여곡절이 있었지만 결국 캐세이퍼시픽은 임신하게 되었습니다.
훌루가 태어난 후 모든 것이 순조롭게 진행되는 것 같았고 얼마 지나지 않아 캐세이는 다시 임신하게 되었고 이번에는 쌍둥이 한 쌍을 낳았고 마돈나도 임신 중이었지만 둘 중 하나였습니다. 어린이 중 한 명은 임신 중이었고, 한 명은 출산 중 사망했으며, 한 명은 바이러스에 감염되어 출생 후 며칠 만에 사망했습니다. 그러나 마돈나의 두 번째 임신은 순조롭게 진행되어 완전히 야생에서 쌍둥이를 낳았습니다.
지금 아프리카의 남중국 호랑이에게 무슨 일이 일어나고 있는 걸까요?
아프리카 라오후 계곡에는 2013년 현재 15마리의 남중국 호랑이가 살고 있다. 라오후 계곡에는 기본적으로 호랑이 어미들이 직접 새끼를 키우고 있다.
새끼 호랑이 2~3세대는 태어나서부터 이곳에서 생활하며 초원과 사냥생활에 익숙해졌기 때문에 부모보다 현장훈련을 받을 확률이 더 높다. 아프리카의 야생 가축화 프로젝트는 괄목할 만한 성과를 거둔 것으로 보인다. 그러나 원래 2008년 귀환 예정이었던 남중국 호랑이는 창립자인 콴리(Quan Li)의 이혼 소송으로 인해 여전히 아프리카에 발이 묶인 채 귀국에 어려움을 겪고 있다.
남중국 호랑이의 경우 동물원에서 태어난 새끼 호랑이들이 야생에 풀려난 후에도 생존과 사냥에 어려움이 없음을 알 수 있습니다. , 그러나 본능은 잠시 잊혀져도 언젠가는 영원히 기억될 것입니다. 남중국호랑이와 같은 동물의 생존 위기를 실제로 초래하는 것은 인간의 잦은 활동과 과도한 착취로 인해 점점 더 악화되는 생태 환경과 동물이 있을 곳이 없다는 점입니다.
결국 이들 동물을 보호한다는 것은 지구의 생물학적 다양성을 보호하는 것을 의미하며, 이를 위해서는 인간이 동물과 평화롭게 살아가는 법을 배워야 합니다. 자연보호구역을 조성하든, 야생에 방생하든 일시적인 방편에 불과하다. 생물멸종 위기를 근본적으로 해결하려면 환경을 보호하고 탄소배출을 줄이며 대규모 개발 속도를 늦춰야 한다. 그래야만 생물종의 멸종을 막을 수 있고, 조화롭고 아름다운 지구촌을 만들 수 있습니다.