이홍장 옛집의 본래 모습은 이씨 가문의 조상이 강서에서 합비로 이주한 후 지은 것이다. 여러 세대의 노력이 비로소 형성되었지만 태평천국 대장 진옥성에 의해 소실되었다. 태평천국운동이 진압되자 여야를 집권한 이홍장은 합비에서 땅을 사서 이씨 조상의 집을 재건하기 시작했다. 바로 우리가 지금 보고 있는 이홍장의 옛집이다.
옛집은 약 3500 평방미터를 차지하여 두 부분으로 나뉜다. 전반부는 이부, 후반부는 회각으로 전형적인 문인 묵객이 선호하는 민가 건물이다.
이부는 남쪽에서 북쪽으로 대전, 전전, 중전, 주마루로 나뉜다. 이부 전체에서 가장 유명한 물건은 로비에 걸려 있는 현패로,' 군호' 라는 네 글자가 적혀 있다. 광서 황제가 친필로 쓴 것으로 이홍장의 대청국에 대한 충성을 표창하는 것은 세상에서 찾기 어려운 영광이다.
1950 년대에는 옛집이 국유화되었고, 그 중 일부는 상업활동을 위해 백화점으로 개조되었다. 이홍장의 옛집은 1999 까지 재개되지 않았다.
지금 눈앞에 드러난 옛집은 풍상을 겪은 건물일 뿐만 아니라 만청대원 이홍장 때문에 두터운 역사감을 입고 있다. 옛집에서 역사의 변천이 우리에게 다가와 평화의 시대 사람들에게 이미 지나간 굴욕과 아쉬움을 잊지 말라고 일깨워 주었다.