맹그로브 숲은 바닷물에서 자라는 숲으로 열대, 아열대 해안, 하구 조간대에서 자라는 독특한 삼림 식물이다. 그들의 뿌리는 매우 발달되어 있고, 뿌리가 엇갈려 모래사장에 서 있다. 그들은 강인한 녹색 잎을 가지고 있어 반짝 빛난다. 그들은 연꽃처럼 진흙에서 나와 물들지 않는다. 만조 때, 그것들은 바닷물에 잠기거나, 아니면 단지 녹색 관을 드러낼 뿐, 마치 바다 위에 녹색 우산을 받치고 있는 것 같다. 조수가 빠지자 울창한 숲이 되었다.
맹그로브 해안은 주로 열대 지방에 분포한다. 남아메리카 동해안, 서인도 제도, 아프리카 서해안은 서반구 맹그로브 숲의 주요 지역이다. 동부에서는 인도네시아의 수마트라 섬과 말레이 반도의 서해안이 중심 분포 지역이다. 방글라데시만 인도 스리랑카 아라비아 반도를 따라 아프리카 동해안까지 맹그로브 숲이 자라고 있다. 맹그로브 숲도 호주 연해에 광범위하게 분포되어 있다. 인도-필리핀-중남반도도 광동, 하이난, 대만성, 푸젠 연해에 분포한다. 흑조 난류의 영향으로 맹그로브 해안은 이미 일본 구주에 분포했다.
해남성은 중국의 맹그로브 해안에서 가장 발달한 성으로 종류가 다양하고 면적이 넓다. 맹그로브 식물은 관목과 교목을 포함하여 10 종류가 많다. 그 나무껍질과 목재는 적갈색이기 때문에 맹그로브, 맹그로브라고 불린다. 맹그로브 숲의 잎은 빨간색이 아니라 녹색이다. 잎이 많은 맹그로브는 해안을 따라 녹색 장벽을 형성했다.
맹그로브는 갯벌에서 자란다. 이곳의 다른 식물들은 매우 적고, 맹그로브 숲만이 풍랑에 저항하여 독특한 맹그로브 해안을 형성한다.
맹그로브는 높은 삼투압의 생리 학적 특성을 가지고 있습니다. 높은 삼투압으로 인해 맹그로브는 늪염토에서 수분과 영양분을 흡수할 수 있는데, 이는 갯벌 염토에서 맹그로브 식물이 뿌리를 내리고 자라는 중요한 조건이다. 맹그로브 숲의 뿌리는 기둥 뿌리, 판장근, 호흡근으로 나뉜다. 맹그로브 숲에는 30 개가 넘는 기둥이 있을 수 있다. 이 기둥들은 물체를 지탱하는 가장 견고한 삼각대 구조와 같으며, 여러 방향에서 줄기를 지탱하고 있어 맹그로브 바람이 쓰러지지 않고 파도가 넘어지지 않게 한다. 이런 맹그로브 숲은 해안 안정을 보호하는 데 중요한 역할을 한다. 예를 들어, 1960 년 플로리다에서 일어난 파괴적인 폭풍으로 연안의 수천 그루의 맹그로브 숲이 파괴되었지만 뿌리째 뽑히는 경우는 드물다. 주요 피해는 토네이도에 의해 긁히거나 나무껍질을 벗기는 것이다.
맹그로브 식물의 호흡근은 이름에서 알 수 있듯이 호흡에서 작용한다. 늪 환경에서 토양 속의 공기는 매우 부족하다. 이런 산소 부족 환경에 적응하기 위해서, 맹그로브 식물의 호흡근은 매우 발달했다. 호흡근은 막대 모양과 무릎 모양을 띠고 있다. 어떤 것은 가늘고, 지름은 0.5cm 에 불과하고, 어떤 것은 굵고, 지름은10-20cm 이다. 맹그로브 식물의 평평한 뿌리는 호흡근에서 발육한 것이다. 판근은 맹그로브 식물의 호흡과 지원에 유리하다. 맹그로브 뿌리의 특수한 기능으로 만조 때 물에 잠기면 자랄 수 있다. 맹그로브 식물은 이렇게 복잡하고 치밀한 구조로 성장 환경에 적응하여 경이롭다.
가장 흥미로운 것은 맹그로브 식물의 태생 번식 현상이다. 맹그로브 식물의 씨앗은 익은 후 모나무에서 발아한다. 어린 묘목이 성숙한 후, 어린 모종은 모나무를 떠나 중력으로 인해 토양에 떨어졌다. 이런' 태생' 현상은 식물계에서 보기 드물다. 더욱 놀라운 것은, 몇 시간 후에 어린 모종이 진흙밭에서 뿌리를 내리고 싹이 날 수 있다는 것이다. 때때로 모나무에서 떨어진 어린 모종이 흙 속에 평평하게 누워 있으면 뿌리가 자라서 흙 속에 박힐 수 있다. 어린 묘목이 물에 빠지면, 그들은 물줄기를 따라 표류한다. 때때로 그것은 몇 달, 심지어 1 년 동안 바다에 떠다니지만, 생장에 필요한 토양을 찾을 수 없다. 그러나 일단 조건이 적당한 토양을 만나면 즉시 뿌리를 내리고 싹이 트고 무럭무럭 자란다. 맹그로브 숲은 물에서 자라지만 침수를 두려워하지 않는 식물이다. 그러나 그 가죽 잎은 빛을 반사할 수 있고, 잎의 기공이 움푹 패여 고온에서 증발을 줄이고 가뭄에 견디는 생태를 가지고 있다. 그것의 잎에 있는 배염선은 바닷물에서 염분을 제거할 수 있다. 맹그로브 식물은 배아가 싹트는 것 외에도 무성 생식 능력, 즉 발아가 있다. 그것들이 베어진 후, 새로운 식물이 곧 기줄기에서 싹이 났다.