은행은 예금, 대출, 송금 및 저축과 같은 신용 중개에 종사하는 금융 기관입니다. 주요 업무 분야는 대중으로부터 예금을 받고, 대출을 해주며, 어음을 할인하는 것입니다. 중국에서는 중국인민은행(PBOC)이 중국의 중앙은행이며, 다른 은행으로는 중국건설은행(CCB), 중국농업은행(ABC), 중국상업은행(CMB), 중국공상은행(ICBC) 등이 있습니다.
중세 시대에는 세상에 돈을 가진 사람은 귀족과 주교, 두 부류밖에 없었습니다. 따라서 상업 활동이 전혀 없었기 때문에 은행은 불필요했습니다.
17세기에는 일부 평민들이 사업을 통해 부자가 되었습니다. 그들은 보안을 위해 왕실 조폐국에 돈을 보관했습니다. 당시에는 지폐가 없었고 소위 돈을 저축한다는 것은 금을 저장하는 것을 의미했습니다. 조폐국은 누구나 금괴를 조폐국으로 가져가서 금화로 주조할 수 있는 '자유 주조' 제도를 통해 금을 보관할 수 있었습니다.
압수된 금은 결국 정당한 소유주에게 반환되었지만 상인들은 조폐국이 더 이상 안전하지 않다고 생각했습니다. 그래서 그들은 금세공업자에게 돈을 맡겼습니다. 금세공업자는 예금자에게 금을 인출할 수 있는 바우처를 주었습니다.