연변조선족자치주의 성도인 옌지시는 중국 지린성 남동부 장백산 지역에 위치하고 있다. 심양에서 연길까지 N169호 열차를 타면 12시간이 걸립니다. 여행거리는 780km에 불과하다. 오늘날 철도 속도가 크게 빨라지면 시속 60km의 속도로 운행하는 열차의 수가 많은 것은 아마도 중국에 철도 여객 수송량이 많지 않기 때문이 아닐까? 티베트고원철도가 이런 모습이 아닐까요?
연길시는 인구가 40만 명에 불과하고 그 중 60% 이상이 한국인이다. 거리의 모든 명판과 간판은 중국어와 한국어로 적혀 있는데, 앞에 한문(위), 뒤(아래)에 중국어가 적혀 있는데, 이는 소수민족을 존중하는 우리나라의 민족정책을 반영한 것일 수도 있다. 여기 학생들은 중국어와 한국어를 구사합니다. 연변의 공식 언어는 무엇인지 궁금합니다.
연길시는 심양의 신청쯔구 면적과 비슷하게 매우 작은 도시이다. 도시는 허난(河南)과 허베이(河베이)의 두 부분으로 나누어진다. 연길의 정치, 경제, 문화 중심지는 허베이에 집중되어 있습니다. 남북을 흐르는 강이 허베이 지역을 둘로 나누는데, 이 강의 이름이 '연길'인데, 이는 연길시 이름의 유래이기도 하다. 연길시는 분지에 위치하고 있어 매일 아침 저녁으로 요리하는 연기가 집들 위에 피어오르기 때문에 '연기 수집'이라 불린다고 합니다.
중국과 북한의 접경지대에 위치해 있기 때문에 국가의 경제 투자가 상대적으로 느리고 경제 발전도 그리 빠르지 않다. 지상층 건물의 수준으로 보면 1980년대 후반과 1990년대 초반 선양의 도시건축 수준과 비슷한 느낌이다. 자치주 건국 50주년을 기념하기 위해 지어진 진달레이 광장은 매우 화려하고 전체적인 도시 건축물과 잘 조화되지 않습니다. 도시의 전반적인 수준은 중국과 북한의 국경 도시이기도 한 단둥시와는 매우 다릅니다. 택시 기본 요금은 5위안이며, 기본 요금 5위안을 초과하지 않고 이 도시 어디든 갈 수 있습니다.
작은 도시임에도 불구하고 식량 소비 가격은 심양에 가깝고 도시 주택 가격도 저렴하지 않으며 도심 주택 가격도 2,700~3,000위안//이다. 평방 미터 더 높습니다. 지역 주민들은 한국에 일하러 간 현지 노동자들이 지역 주택 가격과 식량 가격을 이 정도까지 올렸다고 불평한다. 해외에서 돈을 벌고 소비를 위해 중국으로 귀국하는 이들 집단 덕분에 연길시의 노래방과 목욕 센터의 번영은 작은 마을의 밤문화를 화려하게 만들었습니다.
연길은 한국인이 지배하는 도시이기 때문에 길거리 식당은 거의 모두 한식당이다. 다행히 이곳에서 들을 수 있는 중국어는 심양 발음과 크게 다르지 않아 낯설게 느껴지지 않고, 현지의 소박한 민속 풍습이 사람들에게 친근감을 느끼게 해준다.
연길에서는 공산품을 발견하지 못했습니다. 장백산에는 인삼, 녹용, 버섯, 곰팡이 등 지역 특산품이 꽤 많이 있습니다.