통계에 따르면 폐지 1 톤은 7GJ 에너지를 절약할 수 있다.
폐지 1 톤을 회수하면 대량의 에너지를 절약할 수 있다. 폐지 1 톤을 회수하면 750 킬로와트의 전력, 약 30 세제곱미터의 천연가스, 14 톤의 석유를 절약할 수 있어 자원 낭비를 줄이고 환경오염을 줄일 수 있는 것으로 집계됐다. 폐지의 원천은 매우 많은데, 주로 가족, 학교, 회사 등과 같은 사회에서 수집한 것이다. 일부 지역에서는 환경 오염을 줄이기 위해 휴지통에서 폐지를 수집한다.
폐지를 회수하는 과정은 분류하여 수집하고, 서로 다른 폐지를 별도로 모아서 분류하여 일회용 식기, 비닐봉지 등과 같이 분류한 다음 모아서 추가 처리를 한다. 재활용된 폐지는 새 종이를 만드는 데 사용하거나 비닐봉지, 가구 등과 같은 다른 물품을 만드는 데 사용할 수 있다. 폐지의 재활용은 삼림 벌채를 줄이고 에너지 소비를 줄일 수 있다.
폐지 재활용:
우리나라 폐지 재활용 산업화 수준은 낮지만 우리나라 폐지 이용률 (이용량/생산량) 은 49 에 달하지만 폐지 회수율 (회수량/소비) 은 30 미만이다. 우리나라 종이를 만드는 폐지 원료의 수입 의존도가 해마다 상승하여 2003 년에는 이미 40 에 달했다. 국내 폐지의 회수율은 개선되지 않았고 회수된 폐지도 기술이 낙후된 중소기업에 의해 판지, 휴지 등 저급 제품으로 가공돼 폐지의 자원가치를 발휘하지 못하고 심각한 2 차 오염을 가져왔다.
산업화 수준이 낮은 근본 원인은 폐지 재생 산업 지원 정책의 힘이 부족하다는 점이다. 하지만 산업기반차이도 중요한 제약 요인이다. 현재 국내 폐지 재활용의 중요한 병목 현상 중 하나는 폐지 원료가 품질이나 규모면에서 제지 기업의 요구를 충족시키기가 어렵다는 것이다.