한류와 난류: 해류는 성질에 따라 난류와 한류로 나눌 수 있다. 해수 온도가 지나가는 해역보다 높은 해류는 모두 난류라고 하며, 일반적으로 저위도에서 고위도로 흐르는 해류는 모두 난류에 속한다. 난류가 흐르는 해역과 연안 지역은 일반적으로 같은 위도의 다른 해역보다 더 따뜻하고 촉촉하며 강우량이 풍부해 농업 생산에 유리하다. 흐르는 해류, 그 해수 온도가 지나가는 해역의 해수 온도보다 낮은 것을 한류라고 한다. 일반적으로 고위도에서 저위도로 흐르는 전류는 한류에 속한다. 한파는 해역과 연해 지역을 흐르는 온도와 강수를 낮출 수 있다. 동서로 흐르는 해류는 일반적으로 난류에 속한다. 남반구의 서풍만 표류하는데, 남극 대륙과 해상 부빙의 영향으로 해수 온도가 낮아 한류에 속한다.