심리상담은 심리적응에 문제가 있는 사람에게 심리학적 방법을 이용해 해결책을 찾는 과정을 말한다. 문제를 해결하고 도움을 요청하러 온 사람을 방문객이나 고객이라고 하고, 도움을 제공하는 컨설턴트를 컨설턴트라고 합니다. 방문객들은 언어 등 매체를 통해 자신의 심리적 불편이나 장애물과 교류한다.
상담사와 하소연, 문의, 토론, 그의 지지와 도움을 받아 심리적 문제의 원인을 찾아내고 문제의 문제점을 분석하여 곤경에서 벗어나 문제를 해결할 조건과 대책을 찾아 심리적 균형을 회복하고 환경에 대한 적응력을 높이고 심신 건강을 증진한다. 심리상담의 해석은 광의와 협의의 구분이 있다.
넓은 의미의 심리상담에는 심리상담과 심리치료가 포함되며, 때로는 심리검사와 심리테스트도 심리상담의 범위로 꼽힌다. 협의한 심리상담에는 심리치료, 심리검사, 심리테스트가 포함되지 않고 인터뷰, 편지, 인터넷, 전화 등을 통해 방문자에게 심리지원과 상담 지원을 제공하는 것으로 제한된다.
현대일과 생활의 리듬에 적응하기 위해 사람들은 자신에 대한 이해와 관심에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있으며, 발전성 심리상담은 사람들이 심리적 잠재력을 발굴하고 자기인지능력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다. 자기인식에 편차나 장애가 있을 때 심리상담을 통해 해결할 수 있다.
인류의 물질문명과 정신문명이 끊임없이 향상됨에 따라, 사람들은 학습과 업무능력 향상, 최상의 근무상태 유지, 평화로운 생활환경 유지, 가족 구성원과 사회 구성원의 인간관계 조정 등 삶의 질을 전면적으로 개선하는 방법에 관심을 기울이고 있다. 심리상담은 전문적인 기술로서 사람들이 내면세계를 조정하고 삶의 질을 향상시키는 데 도움이 된다.