사회보장, 즉 사회보험은 노동능력을 상실하거나, 잠시 실직하거나, 건강상의 이유로 피해를 입은 사람에게 소득이나 보상을 제공하는 사회경제제도다. 사회보험의 주요 종목은 연금보험, 의료보험, 실업보험, 산업재해보험, 출산보험이다. 사회보험이란 국가가 입법을 통해 사회보험기금을 세우고 노동관계에 참여하는 근로자들에게 노동능력을 상실하거나 실직할 때 필요한 물질적 도움을 주는 제도를 말한다. 사회보험은 이윤을 목적으로 하지 않는다. 사회보험은 주로 사회보험기금 마련을 통해 일정 범위 내에서 사회보험 펀드에 대한 조정제를 조율하며 근로자가 노동위험에 직면했을 때 필요한 도움을 주는 것이다. 사회보험은 노동자들에게 기본적인 생활보장을 제공한다. 근로자는 사회보험을 누리는 조건, 즉 고용주와 노동관계를 맺거나 규정에 따라 각종 사회보험료를 납부하면 사회보험대우를 받을 수 있다. 사회보험은 사회보장체계의 핵심 내용이다.