01
며칠 전 시장에서 옛 이웃 왕핑을 만났습니다. 몇 년 동안 그녀를 보지 못했습니다. 그녀는 원래 피부가 거칠고 초췌했습니다. 단지 나이가 많아 보이지는 않았지만 실제로는 좀 더 어려보였습니다.
지난 몇 년간 자신이 다시 태어난 기분이었다고 하더군요.
그녀의 외아들 다펑은 4살 때부터 피아노, 그림, 영어를 배우기 시작했다. 다른 집 아이들도 배울 수 있지만 다펑도 똑같이 배워야 한다.
부부는 모두 시멘트 운반업자이고 월급도 높지 않아 아들에게 투자하기 위해 허리띠를 졸라매고 돈을 짜낼 수밖에 없다. 그녀가 자주 말했던 것 중 하나는 아들이 잘하는 한, 밀기울 야채를 먹어도 더 자랑스러울 것이라는 것이었다.
다펑은 초등학교와 중학교 시절 연주와 노래에 모두 능했고 문화 점수도 최고였다. 그는 고등학교 입시에서 시내 1등으로 시립중학교에 입학했다.
그렇기 때문에 그들은 어디를 가든지 다른 사람들이 자신의 자녀에 대해 이야기하기를 기대합니다. 다른 사람들이 아무 말도 하지 않으면, 그들은 솔선하여 아들에게 화제를 가져갈 것입니다. 그 결과 그들의 숙모 3명과 삼촌 6명이 그를 칭찬할 것이고, 그의 친척과 친구들은 그를 부러워할 것입니다.
부부는 자신들이 반평생을 겸손한 일꾼으로 살았고, 마침내 더 이상 남들보다 열등하지 않다고 느꼈고, 그들을 자랑스럽게 만든 것은 바로 아들이었다.
그러나 고등학교에 입학한 후 다펑은 심각한 반항심이 생기고 부모님의 고압적인 경영에 저항하면서 성적이 크게 떨어졌다.
그녀와 나는 둘 다 세입자이고, 한밤중에 그녀의 집에서 굉음과 목쉰 소리, 그릇과 의자를 던지는 소리가 자주 들립니다. 온 집안이 엉망이 된다.
가장 비판받는 점은 이런 결과가 정말 부끄럽고, 체면을 다 잃었다는 점이다.
이후 왕핑 부부는 사람들을 만날 때 더 이상 아들의 업적에 대해 이야기하지 않고 고개를 숙이고 이야기를 나누기도 한다.
다펑의 대학 입시 성적이 나오자 그녀의 가족은 밤새도록 울부짖으며 문을 닫고 머물렀다. 며칠 뒤 어느 늦은 밤, 나는 조용히 이사를 하고 떠났다. 그가 어디로 갔는지는 이웃 사람들 중 누구도 몰랐습니다.
02
이 말을 하고 왕핑은 긴 한숨을 내쉬었다.
다펑고등학교에서의 3년은 정말 인간에게 있어서 1년은 10년의 늙음과 같습니다. 점수는 바로미터이며, 세 식구는 거의 미치고 질식할 뻔했습니다.
다펑대학 입시 성적이 나왔을 때 우리는 간신히 상위권 대학 수준에 도달했다는 사실에 굴욕감을 느꼈다. 그 전에는 우리의 허영심이 부풀려져서 만날 때마다 아들을 칭찬하곤 했습니다. 일반 211개 대학에서는 그를 고려하지 않았지만, 985개 대학은 큰 문제가 되지 않았습니다.
대나무 바구니에서 물을 긷는 일도 허사였고, 지인들을 볼 얼굴도 없었고, 죄를 지은 도망자들처럼 사람들과 사람들이 있는 곳으로 이동할 수밖에 없었다. 땅은 낯설었다.
이후 다펑 씨는 집에 머물며 적당한 우울증에 시달렸습니다. 그제야 우리의 실수와 어리석음을 깊이 반성하게 되었습니다. 남의 눈을 위해, 내 얼굴을 위해 하루 종일 사는 것은 나 자신을 해치고 더 나아가 다펑에게 해를 끼칩니다.
치료를 받은 후 다펑의 병은 점차 나아졌습니다. 이 과정에서 저희도 최선을 다하는 것이 가장 좋은 얼굴이고, 진지한 것이 가장 좋은 얼굴이라는 것을 깨달았습니다. 평범한 사람으로서 열심히 일하고 땀을 흘리며 음식을 먹고 도둑질하지 않고 강탈하지 않고 속이지 않는데 무엇이 부끄러울까요?
이제 우리 둘은 슈퍼마켓에서 일하고 있습니다. 다펭은 아침에 일하고 저녁에 돌아옵니다. 매일 행복하세요.
뛰어난 것이 왜 중요한가요? 평범한 사람이 되는 것이 좋지 않은가? 건강하고 화목한 가정을 꾸린 것은 큰 영광입니다.
나는 그녀의 말에 전적으로 동의하며 고개를 끄덕였다.
벨린스키는 “과도한 자존감은 우리를 더욱 예민하고 자의식을 갖게 하며 궁극적으로 삶의 기쁨을 경험할 수 없게 만든다”고 말했다.
누구나 훌륭한 사람이 되고 싶어하지만, 눈에 띄는 사람은 극소수에 불과하다. 체면의 존경을 만족시키기 위해 인위적으로 자신을 높이는 것은 사실 능력과 칭찬이 일치하지 않으면 체면은 자신을 태우는 장작이 되어 결국에는 남에게도 해를 끼치고 자신에게도 해를 끼치게 됩니다.
03
우연히 친구가 사촌동생에 대해 이야기하는 것을 들었습니다.
사촌 아들은 대학 졸업 후 마땅한 일자리를 찾지 못해 시내에서 호텔 웨이터로 일했다.
제 사촌동생은 시골에서 나와 공공기관에서 일하는 대학생입니다. 그는 아이를 키우는 것이 아버지보다 낫다고 생각하는데, 아이는 어떻게 해서든 공무원이 될 수 없다.
사촌동생이 항상 똑똑하고 센스있다고 칭찬하는데, 이제 뺨이라도 때릴 것 같지 않나요?
사촌동생은 얼굴이 상한 것 같아 얼굴을 드러낼 수가 없어서 아들이 기대에 부응하지 못하고 미래가 없다고 꾸짖었다.
어쩌면 아들은 잔소리를 참지 못해 외딴 마을을 떠나 상하이로 와서 생계를 꾸렸다.
얼마 지나지 않아 아들은 아버지에게 공기업에 채용됐다고 말했다. 그 후로 좋은 소식이 자주 퍼졌습니다.
처음에는 학과장 자리를 두고 경쟁했고, 그다음 월급이 1만을 넘었고, 그 후 부동산 회사 사장의 딸이었던 여자친구와 결혼식장을 만났다. 상하이가 장식되고 있었는데...
이제 사촌은 모든 사람을 만나면서 아들이 유능하고 뛰어난 사람이라는 것을 모두 알고 아들을 더욱 자랑스러워하고 칭찬했습니다.
시간이 지날수록 사촌형 아들이 언제 결혼할지 걱정이 앞선다. 사촌형은 늘 웃으며 서두르지 않는다. 기혼.
하지만 내 친구는 내 사촌이 불안해하고 있다는 것을 알고 있었고, 다른 사람들의 손자들은 유치원에 다니고 있었다. 그러나 7~8년 동안 사귄 여자친구는 그렇지 않았다. 집에 데려왔고 부모님도 한 번도 만난 적이 없습니다.
사촌동생은 친구에게 사석에서 아들이 자신의 경력을 핑계로 가족에게 돈을 요구하는 경우가 많다고 말한 적이 있습니다.
춘절 연휴 동안 친구가 사촌과 조카를 만났습니다. 그는 옷차림이 단정하고, 시선이 흐릿하며, 다른 사람과의 의사소통을 피합니다. 그는 전혀 사업가처럼 보이지 않습니다. 안목 있는 사람은 무슨 일이 일어나고 있는지 대략적으로 알 것입니다.
친구들은 사촌에게 솔선해서 아들의 직장에 가고, 소위 여자친구를 만나고, 미스터리의 겹을 벗겨내라고 여러 번 상기시켰다.
표면적으로 사촌동생은 여전히 맹세를 굳게 지키고 있고, 아들은 마음씨가 착하고 감히 거짓말을 하지 않는다. 그는 현재 한창 경력을 쌓고 있는 중이므로 너무 많이 개입해서는 안 됩니다.
04
친구는 우리가 친척이지만 여전히 가족 문제라고 말했습니다. 게다가 실제 증거 없이 어떻게 결론을 내릴 수 있겠습니까?
내 친구는 약간 혼란스러워합니다. 내 사촌은 인생의 절반을 잘 알지 못합니다. 이제 그가 저축한 돈을 모두 아들이 가져갈 의향이 있습니다. 그의 아들의 엑스터시?
곰곰히 생각해보니 사촌동생의 지능과 경험이 있어서 자기 아들이 하는 짓을 간파했을 수도 있겠지만, 그 친구는 체면을 살리고 그 결과를 감수하고 싶어서 그럴 마음이 없었다고 하더군요. 외부인 앞에서 그것을 인정하는 것은 아들의 가난과 무능에 지나지 않습니다.
하지만 이런 허구적인 성공과 얼굴이 뒷받침하는 명성은 언제까지 유지될 수 있을까? 풍선이 아무리 크더라도, 아무리 높이 날아도 언젠가는 터지기 마련입니다.
평범함을 부끄러워하지 말고, 평범한 사람의 적이 되지 말고, 솔직하고 열심히 일하라, 체면을 빼는 게 무슨 소용이 있겠는가? 이 사회의 대다수는 평범한 사람들이다.
인위적으로 얼굴에 윤기를 더하지 않으면 소위 일식과 체면 상실이 발생하지 않습니다.
인생의 진정한 아름다움은 단시간에 지구를 뒤흔드는 사건이 아닙니다. 장작, 쌀, 기름, 소금이 쌓여 형성된 긴 물길만이 사람들에게 가장 충만하고 가장 따뜻하며 가장 오래 지속되는 즐거움을 줄 것입니다.