내가 북경에 도착하기 전에, 나는 그것에 대해 환상으로 가득 찼다. 내가 상상했던 베이징은 활기찬 도시로 등불이 휘황찬란하다. 고층 건물 사이에 사합원이 몇 개 있어서 거리에서 스타를 만날 수 있다. 하늘은 스모그로 회색으로 물들었고 거리에는 마스크를 쓴 사람들로 가득했다. 그러나 현실과 꿈은 항상 차이가 있다. 북경에는 고층 빌딩이 즐비하지도 않고, 드라마 속 그렇게 등불이 환하고 시끌벅적하지도 않다. 북경의 하늘은 지리책에서 말한 것처럼 그렇게 파랗지 않다. 오염이 심각하기 때문이다.
베이징에 대한 나의 첫인상은 이곳의 물건들이 모두 비싸다는 것이다. 셋방은 비싸고, 밥은 비싸고, 택시는 비싸다. 그리고 베이징에 사는 사람도 모두 베이징인이 아니며, 거리의 행인도 붐비지 않는다. 하늘은 이렇게 파랗기 때문에 흰 구름 한 송이를 볼 수 없다. 남방의 도시에 비해 북경의 공기는 너무 건조해서 숨을 쉴 수가 없다.
북경에서 하루만 머물다가 오환 안의 북학구로 보내졌다. 길을 따라 나는 줄곧 창밖의 풍경을 관찰하고 있다. 울창한 숲, 산발적인 고층 건물, 머리 위에 끊임없이 반짝이는 고층 건물, 정성껏 단장한 인공강. 나는 내가 어디에 있는지 모른다. 나는 내가 새로운 삶을 맞이할 것이라는 것만 알고 있다.
우리는 직업 학교에 와서 나에게 많은 놀라움을 가져왔다. 여기서 저는 대학 생활을 시작했습니다. 학교 주변에는 고층 빌딩이 없고, 모든 느낌은 매우 간단하다. 마치 우리가 방금 대학 교문에 들어선 것 같다.