허타오는 황하 중류와 상류 양쪽에 위치한 평야와 고원 지역으로, 농업용 관개 시설이 발달해 허타오 관개 지역이라고도 불린다. 지리적으로 합타오는 37도선 이북에 위치하며 일반적으로 하란산 동쪽, 여량산 서쪽, 인산산 남쪽, 만리장성 북쪽의 땅을 가리킨다. 인촨 평원(닝샤 평원)과 오르도스 고원, 황토 고원의 일부를 포함하며, 이는 오늘날 닝샤, 내몽골, 산시에 속합니다. 이곳의 황하(黃河)는 처음에는 하란산맥을 따라 북쪽으로 흐르고, 인산산맥이 막혀 동쪽으로 흐르다가, 루량산맥을 따라 남쪽으로 흘러 '지' 모양을 이루므로 '허타오'라 불린다.