30~40년 전 개혁·개방에 비해 지금 우리의 생활복지는 점점 좋아지고 있다. 사회보장뿐 아니라 주택공제금도 많은 사람들에게 매우 중요하다. 집을 사거나 빌리는 것은 좋은 일입니다. 그러면 여행, 좋아하는 도시로 이동, 다른 나라의 이국적인 풍습을 경험하는 등 다른 일을 할 수 있는 여유가 생기기 때문입니다. 몸과 마음을 편안하게 하세요.
많은 나라를 방문하면서 많은 나라들이 우리와 많이 다르다는 것을 알게 되었습니다. 브루나이처럼 비록 큰 나라는 아니지만 복지 시스템은 아시아 최고라고 할 수 있습니다. 선진국인 일본 사람들도 브루나이인들의 삶을 부러워한다.
브루나이의 원래 이름은 브루나이 살루살람(Brunei Salussalam)입니다. 스티머의 국토 면적은 우리 도시만큼 넓지는 않지만 브루나이에는 5,765제곱킬로미터에 불과합니다. 브루나이에는 인구가 42만 명 정도밖에 안 되지만 브루나이의 발전은 나쁘지 않습니다. 제가 16살이었을 때 브루나이는 1인당 GDP가 27,000달러로 세계 26위를 기록했습니다. 오늘날 브루나이의 1인당 GDP는 미화 31,600달러.
브루나이가 이렇게 부유한 이유는 지리적 위치 때문이다. 브루나이의 북쪽은 중국의 남중국해이고, 남동쪽과 서쪽은 말레이시아에 위치해 있다. 브루나이의 확인된 원유 매장량은 14억 배럴에 달한 것으로 알려져 있으며, 이는 브루나이 사람들이 평생 동안 먹을 수 있는 양입니다.
그래서 브루나이는 작은 나라로서 돈이 전혀 부족하지 않아서 이곳의 복지는 매우 좋습니다. 브루나이의 의료를 예로 들면 심각한 질병이 있든 없든 상관없습니다. 브루나이에서 경미한 질병의 경우 브루나이 병원에서는 진료비로 1위안만 청구합니다. 또한, 국내 치료가 좋지 않을 경우 해외에서 치료받을 수 있는 비용과 왕복 항공권 및 기타 비용을 국가에서 지급합니다. 이런 복지제도는 누구나 부러워합니다.
그뿐만 아니라 브루나이의 복지 시스템은 얼마나 좋은가요? 기본적으로 태어나서 죽을 때까지 움직이고 일할 수 있다면 마치 국가에서 지원을 받는 것과 같으니, 교육이든 의료든 기본적으로 자기 돈을 쓸 필요가 없습니다. 생각해보세요. 우리나라에서는 아이를 키우면서 아이 혼자 공부하는 데 드는 비용이 10만, 20만 이상인데, 어려서부터 귀족학교에 다니는 아이도 있죠? 그렇게 많은 돈이 없으면 사람들의 삶의 질도 좋지 않고, 이런 복지제도도 많은 나라에서 부러워하고 있는데, 일본인도 예외는 아니다.
물론 이를 전제로 브루나이인이어야 하고, 브루나이 국적을 가지고 있어야 한다. 브루나이는 국토가 그다지 크지 않기 때문에 당연히 발전하기 쉽다. 우리나라는 국토 면적이 넓어 초기 개발은 상대적으로 쉽지만, 전국적으로 통일된 발전을 이루기는 쉽지 않아 브루나이 수준까지 도달하려면 수십~수백년이 걸릴 것으로 추산된다.