수돗물이란 수돗물 처리공장을 통해 소독을 정화하고 해당 기준에 따라 인민생활과 생산에 쓰이는 물을 말한다. 생활용수는 주로 상수도의 물펌프장을 통해 강, 호수, 지하수, 지표수에서 추출된다. 국가 생활 식수 위생 기준에 따르면 상수도는 침전 소독 여과 등의 공정을 거쳐 결국 배펌프소를 통해 각종 사용자에게 수송된다.
수돗물 소독은 염소화 방법을 많이 사용한다. 공공급수와 염소 소독의 주요 목적은 물 전파 질병을 예방하는 것이다. 이 방법은 이미 100 년 이상 보급되어 비교적 완벽한 생산 공정과 설비를 갖추고 있다. 염소는 수돗물 소독에 쓰이며 소독 효과가 좋고, 원가가 낮으며, 유해 물질이 거의 함유되어 있지 않다는 장점이 있다. 그러나 이론 데이터를 이해하고 연구한 결과, 염소는 수돗물 소독에 약간의 폐단이 있다는 것을 발견했다. 수돗물은 염소화 소독을 거쳐 발암물질이 발생하며 관련 전문가들도 많은 개선 조치를 제시했다.