24D 급수(2부) 설화·겁쟁이 2011년 01호
걱정
저녁에 집에 돌아온 강진은 요리를 하고 신한은 닦았다 철나무. 신한은 철나무 가시의 위치를 대충 기억하고, 이번에는 조심스럽게 피했다. 그는 걸레를 집어 들고 완전히 안전한 나뭇잎을 먼저 닦았습니다. 그는 이 나뭇잎을 반복해서 문질렀지만 쇠가시를 발견하지 못했습니다.
갑자기 신한의 손끝이 찌르는듯한 통증을 느꼈고, 철나무 잎맥을 따라 붉은 피가 흘러 잎사귀 중앙에 살짝 노출된 가시가 붉게 물들었다. 신한은 손가락을 입에 넣고 빨며 멍하니 가시를 바라보았다. 엉뚱한 기억을 한 걸까?
"또 찔렸나? 나를 봐라!" 거기에서 그는 손에 젓가락을 들고 젓가락 끝에 걸레를 묶은 채 부엌에서 나왔다. 그녀는 헝겊에 싸인 젓가락으로 쇠나무를 의기양양하게 닦았으며, 얽힌 가지와 나뭇잎이 손바닥에 닿지 않았습니다. 이것은 참으로 좋은 생각입니다. 철나무에 가시가 아무리 많이 자라도 그것을 만지지 않으면 해를 끼치지 않습니다.
"요!" 강친이 갑자기 손을 빼냈고, 그의 손등에는 여전히 칼에 찔린 듯한 붉은색의 피가 묻어 있었다.
"조심하세요." 신한은 재빨리 젓가락을 잡았다.
"조심했는데..." 강진은 신한의 손을 뚫어지게 바라보며 "정말 조심했다. 나뭇잎이 하나도 없었는데 어쩌겠는가. .. ..." 그녀의 말이 채 끝나기도 전에 신한의 손이 다시 찔렸다. 이제 그들은 모두 똑똑히 보았습니다. Xin Han의 손은 두 잎사귀 사이에서 손을 대지 않은 채 뻗어 나갔지만, 두 잎사는 자동으로 닫혀 그의 손을 덮었습니다. 신한이 서둘러 손을 빼자 호랑이 입에 난 상처에서 가느다란 피가 흘러나왔다.
닫힌 두 잎은 닫힌 조개 껍질처럼 여전히 서로 붙어 있습니다.
"나뭇잎이... 움직일 수 있나요?" 강진은 믿을 수 없다는 표정으로 신한을 바라보았다.
다시 테스트했습니다. 이번에는 나뭇잎이 전혀 없는 곳에서 신한이 손을 뻗어 나뭇가지와 나뭇잎이 드문드문 있는 곳에서 손을 뻗어 손바닥으로 쉽게 잡을 수 있었습니다.
크게 커진 두 쌍의 눈이 그 곳에 있는 나뭇가지를 응시하고 있었다.
가늘고 검은 가지가 갑자기 뒤틀려 신한의 새끼손가락을 스쳤고, 새끼손가락에서 피구슬이 튀어나와 정말 움직일 수 있었습니다!
이 철나무는 마치 침묵의 사냥꾼, 그의 먹이를 기다리고 있습니다.
그들의 뒤에서 조용히 오한이 솟아오르고, 은은한 핏빛 붉은 빛을 내는 철나무가 점점 더 생기있게 보였다...
그들은 관리자의 지시에 따라 쇠나무에 맺힌 이슬이 상처에 번지고, 뚫린 구멍은 마치 한 번도 상처를 입지 않은 것처럼 갑자기 줄어들더니 흔적도 없이 사라졌다. 그럼에도 철나무를 닦는 일상적인 일은 여전히 그들을 불편하게 만들었다.
이 나무는 나무에 달린 가지와 잎이 모두 움직이고, 언제라도 예상치 못한 곳에서 가시가 손바닥을 찔러오는 등 묘한 특성을 드러냈다. 큰 일이지만 사람들을 놀라게 하고 살얼음판을 걷게 되면 점점 더 조심하게 될 것입니다.
"우리 이 집을 비우는 게 어때요?" 신한이 머뭇거리며 물었다.
그들은 방금 쇠나무 닦기를 마쳤고, 강진은 쇠나무에 맺힌 이슬에 손가락을 담그고 있었습니다. 이때 쇠나무는 부드러운 모습을 보였고, 쇠나무에는 항상 시원한 이슬이 맺혔습니다. 이때 나무를 어떻게 만져도 날카로운 것은 손에 닿지 않습니다. 이슬로 상처를 적시면 상처가 사라집니다.
"환불? 어떻게 환불하나요? 6만원은 안 줘요? 다시 집을 빌리자고요?" 강진이 손을 들고 바라보았다. 상처가 아물고 나면 상처의 아픔은 잊어버리지만, 비바람을 맞으며 임대주택에서 쫓겨난 경험은 결코 잊혀지지 않을 것이다.
"이 집은 참 사악하지 않나요?" 신한은 "우리는 철수의 노예와 같다"고 말했다.
"그래서 뭐?" 이제 집이 아닌 사람이 누구냐?"
"그런데 피를 빨아먹는구나!" 신한이 갑자기 소리쳤다.
강친은 잠시 말을 멈추고 오랫동안 말을 하지 않았다. 매일 닦아주면 철나무는 점차 눈부신 빛을 발하게 됩니다. 그리고 최근에는 철나무 표면에 검붉은 색을 더해 그 광채 속에 요염한 붉은 빛이 번쩍인다. 신한은 흐르는 붉은색이 자신과 강진의 손끝에서 흐르는 피라고 느꼈다. 철나무에 있는 모든 붉은색은 그들의 피와 땀이었다. 그러나 출혈량이 크지 않았기 때문에 두 사람은 증상이 없었다. 빈혈의.
"지금 하는 모든 일에는 대가가 필요하다." 강진은 오랜만에 중얼거렸다.
"그런데 이게 너무 이상하다고 생각하지 않나요?" 신한은 목소리를 높일 수밖에 없었다. 강친은 그를 노려보더니 바로 몸을 일으키고 다시 소파로 물러섰다. .
"장루(Zhang Lu)에 대해 잊으셨나요?" 강친이 큰 소리로 물었다.
장루에 대해선 신한은 더욱 말문이 막힌다.
장률이 아니었다면 강진은 짐을 싸서 집에서 도망쳤을지도 모른다. 장루(Zhang Lu)는 방 3개짜리 집을 샀습니다. 부부는 주택담보대출과 월세를 갚기 위해 돈을 아끼고 있었지만 집을 개조할 충분한 돈을 모으지 못했습니다. 집. 장루는 초과근무 수당을 더 벌기 위해 매일 12시까지 회사에서 일한 뒤 집에 갔다. 어느 날 드디어 출근을 하게 되자 장루는 눈살을 찌푸리며 “머리가 아프다. " 그런 다음 그녀는 몸을 숙였습니다. 그는 쓰러져 그 순간 호흡과 심장 박동을 멈췄습니다. 죽은 장루의 얼굴은 파랗지만 그의 표정은 마치 이 지옥같은 삶에서 마침내 벗어나 다행이라는 듯 매우 여유로워 보였다.
그때 강진은 티에슈가 걱정돼 관리인에게 여러 차례 전화를 걸었지만 티에슈는 늘 꼼짝도 하지 않고 이유를 찾지 못했다. 불평하다.
두 사람은 확인하고 싶었지만 6만 위안을 감당할 수 없었다. 게다가 지금은 집값이 폭등해 현재 집은 1채였지만 다른 집을 살 여유도 없었다. 조금 이상하지만, 집을 짓는 데는 약간의 "노력"만 있으면 여전히 편안한 곳이었습니다.
유랑하는 삶에 대한 두려움과 쇠나무에 대한 두려움이 강진의 마음을 썰물처럼 흐르며 마음을 아프게 한다. 장루가 강진 앞에 쓰러졌을 때, 장루가 긴 숨을 내쉬는 소리가 분명히 들렸고, 항상 긴장으로 가득 차 있던 그녀의 눈은 갑자기 편안해졌습니다. 회사의 모든 사람들이 장로의 죽음으로 분주할 때, 강친은 오랫동안 장로의 얼굴을 바라보며 갑자기 삶의 의미를 깨달았습니다. 인생에서 가장 큰 두려움은 다름 아닌 사물에 인생을 허비하는 것입니다.
다음 1초에 죽을지는 아무도 모르지만 모두가 백년을 살아온 것처럼 인생을 소비한다. 제한적이고 소중한 생명을 사람들은 집을 위해 돈을 벌기 위해 사용했고, 죽어가면서 얻은 것은 무엇이었는가? 그렇다면 그녀가 할 수 있는 일은 무엇뿐인가? 집을 마련하기 위해 알뜰하게 생활하는 등 모든 쓸데없는 일에서 벗어나 편안한 환경에서 생활해야 한다는 것이다!
그렇게 결심했다. , 그녀는 Tieshu와 평화롭게 살고 싶었습니다.
하루에 피 몇 방울이면 남들이 열심히 일해도 얻을 수 없는 삶을 얻을 수 있으니, 시간과 에너지, 돈을 아껴서라도 인생을 즐겨보는 것은 어떨까요? 내일 죽으면 후회가 별로 남지 않을 거예요. 거듭된 논의 끝에 이들이 내린 결론은 이것이다.
그러나 이 결심은 여전히 흔들리기도 하고, 신한도 흔들리고, 강친도 흔들리지만, 늘 흔들리지 않는 사람이 있기에 그들은 이 집에서 하루하루 살아가는 데 익숙해졌다.
여행
초인종이 울리고 관리자가 다시 왔습니다.
관리자가 초인종을 누르러 올 때마다 신한과 강친은 철나무를 충분히 닦아내지 못했다고 걱정했지만 다행히 관리인은 새빨간 잇몸으로 늘 만족스러운 미소를 보였다.
그러나 하루에 두 번씩 아침, 저녁으로 닦는 일도 움직임을 제한해 집 밖으로 멀리 떠나는 일을 막는다. 이전에는 아무 생각도하지 않았지만 이번에는 강진의 회사가 3 일간의 여행을 계획했고 가족도 데려 올 수 있었기 때문에 문제가 시작되었습니다.
"우리 모두 끝났는데, 티슈는 어떻게 해야 합니까?"라고 물었습니다.
"들어가지 못하면 할 수 없는 일이다. 지난번에 우리가 밤새도록 문을 열지 않았을 때도 그 사람도 할 수 있는 일이 없었다고?" .
그러나 강친은 일이 그렇게 간단하지 않을 것이라고 느꼈고, 관리자에게 인사를 하고 관리자가 없는 동안 Tie Shu를 돌보도록 해야 한다고 느꼈습니다.
"뭔가 있는 걸까요?" 신한은 웃어야 할지 울어야 할지 몰랐다.
그런데 신한이 어떻게 그녀를 이해할 수 있겠는가?
마치... 남자가 여자의 모성애를 결코 이해할 수 없듯이... 어머니는 매우 놀랐다. 이것을 생각했습니다. 그녀는 철나무에 대한 어떤 애착이 생겼고, 그로부터 3일밖에 지나지 않았음에도 불구하고 마치 젖을 먹기를 기다리는 아기를 남겨두는 것만큼 불안한 느낌을 받았습니다.
이건 말도 안되는 소리였습니다. 그냥 철나무였습니다... 그녀는 자신을 설득하기 위해 최선을 다했습니다. 이 어처구니없는 감정을 억누르기 위해 그녀는 먼저 경례를 하고 집 밖으로 나갔다. 문은 천천히 닫혔고, 깔끔한 거실에는 은은한 붉은 빛을 머금은 철나무가 어렴풋이 쓸쓸해 보였다.
"가자!" 그녀는 신한을 끌어당겼고, 두 사람은 재빨리 복도로 들어갔다. 더 이상 머물면 쇠나무를 문지르지 않을 수 없을 지경이었다.
신한은 그녀 뒤에서 비틀거리며 발걸음이 왜 이렇게 무거워졌는지, 마치 그 집에 뭔가 중요한 것을 두고 온 것 같은 느낌이 들어서 한없이 걱정하는 듯 보였지만 결국 알 수 없었다. 그가 걱정했던 것. 그냥 집일 뿐입니다. 저절로 도망가지 않습니다. 그리고 방에 귀중품이 없으니 도둑이 와도 겁이 나지 않습니다. 한씨는 여전히 걱정이 많고 항상 생각하고 있습니다. 돌아가서 살펴보세요.
그들에게 이 3일의 휴가는 매우 긴 시간이었다. 철나무에 먼지가 쌓인 것은 아닌지, 관리자가 문 밖에 서서 3일 동안 문을 두드리는 것은 아닌지 늘 생각하게 되었는데… 매일 밤 꿈을 꾸면 철나무를 끊임없이 닦는 꿈도 꾸게 됩니다. 꿈속에서 그들은 항상 한 아이의 울음소리를 듣고 꿈에서 깨어났으며, 여러 번 신한은 이 방에 존재하지 않는 철나무를 찾기 위해 맨발로 침대에서 뛰어내렸다.
"휴가가 빨리 끝났으면 좋겠다"고 말하자 강진은 "왜 아직 3일도 안 됐냐"며 무의식적으로 손가락을 비볐다. 그녀는 며칠 동안 철나무를 문지르지 않아 손가락이 가렵다고 느꼈고, 차갑고 매끈한 나무 몸체를 만졌을 때 느껴지는 편안한 느낌과 가끔씩 느꼈던 따끔거리는 통증을 떠올렸습니다. 그녀는 지금 그것에 대해 생각했습니다.
그녀는 점점 더 이상해지는 것을 느끼며 입술을 깨물었다. 뒤를 돌아보니 신한이 이쑤시개로 손가락을 찌르는 모습을 본 신한은 황급히 미소를 지으며 손을 빼냈다. 그녀에게 어색하게.
"나도 이쑤시개 주세요." 그녀가 손을 내밀었다.
"뭐라구?" 신한은 죄책감에 바보인 척했다.
"돌아가서 보세요." 관리자는 책으로 시선을 돌리고 무시했습니다.
무슨 일이 있었던 걸까. 강진과 신한은 서로를 바라보다가 갑자기 뭔가 안타까움을 느꼈다. 두 사람은 서둘러 24층으로 올라간 뒤 헐떡거리며 복도를 지나 24D 앞에 섰다.
이곳은 아직도 얼마 전 이사온 새집인가요?
두 사람은 쇠퇴의 기운이 얼굴을 향해 다가오는 것을 느꼈고, 경비실 문은 녹슬어 있었습니다. , 그리고 문은 녹이 슬었고, 페인트가 일부 벗겨져 마치 "맨 문"처럼 보입니다. 문틀에는 먼지와 벌레 시체가 가득 매달려 있으며, 문틀은 짙은 갈색으로 썩었습니다. 페인트가 벗겨진 좀먹은 구멍으로 가득 차 있습니다. 썩은 나무를 보호합니다.
한신은 열쇠를 꺼내더니 손이 심하게 떨리고 있는 것을 발견했다. 열쇠 구멍에 열쇠를 삽입하는 데 오랜 시간이 걸렸고, 열쇠 구멍의 녹 층이 열쇠가 돌아가는 것을 방해하고 있음을 분명히 느꼈습니다. Xin Han은 최선을 다했지만 열쇠를 반 바퀴밖에 돌릴 수 없었고 열쇠 구멍에 걸려서 빼거나 삽입할 수 없었고 전혀 움직일 수 없었습니다. 급히 문손잡이를 잡고 잡아당겼으나 문손잡이가 문에서 떨어졌다.
"뭐야...무슨 일이야?" 강진이 입을 가리며 중얼거렸다.
"신한은 모른다"고 말했다. 그는 Kang Qin을 흘끗 보았고 Kang Qin이 그와 똑같다는 것을 알았습니다. 그들은 모두 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 있었습니다. 하지만 지금은 이 문제를 논의할 때가 아닙니다. 중요한 것은 어떻게 진입하느냐입니다. 다른 집이었다면 당연히 110에 신고하는 게 1순위겠지만, 이번에는 경찰에 신고도 안되는 것 같네요... 이 집은 다릅니다.
"녹슬었어!" 손잡이가 없으면 신한은 노출된 열쇠만 잡고 꺼낼 수밖에 없어 썩은 문을 이렇게 열 수 있기를 바랐다.
문은 움직이지 않았고, 신한의 움직임에 따라 녹 입자가 떨어졌고 그의 손바닥과 몸은 작은 녹빛 입자로 뒤덮였다. 입자가 열쇠를 더럽히고 그의 손바닥에 닿았습니다. 힘이 커질수록 마찰력도 커졌다. 갑자기 손바닥이 젖어드는 느낌이 들었다. 손을 떼자 호랑이 입이 녹슬고 피가 났다...
그리고 에. 이 순간, 무슨 일이 있어도 흔들리지 않던 문이 갑자기 열렸다.
폐허의 부패한 냄새가 얼굴을 강타했다. 문 상태를 살펴본 두 사람은 이미 방 안의 상황에 대해 마음의 준비를 하고 있었다. 내부 상황에 그들은 여전히 숨이 막힐 지경이었다.
나무 바닥은 오래전에 빛을 잃었고 곳곳에 작은 버섯이 자라고 있습니다. 여러 곳이 기울어져 있어 밟으면 갑자기 나무 바닥이 무너져 거대한 발자국이 생깁니다. 벽 곳곳에 곰팡이 반점과 거미줄이 있습니다. 벽 덮개가 벗겨진 지 오래되었습니다. 벽 뿌리를 따라 흰 벽 가루가 줄지어 쌓여 있습니다. 소파 쿠션은 깊게 가라앉았고, 수납장 문은 살짝만 닿아도 기울어져 바닥에 떨어졌습니다. 두꺼운 먼지가 바닥과 가구를 뒤덮었고, 움직일 때마다 회색 안개가 피어올랐습니다. 강진은 부엌에 들어가 수도꼭지가 녹슬어 있는 것을 발견하고 냉장고와 냉동고에 있는 음식들이 썩었고 냄새가 지독하다는 것을 발견했습니다. 그녀는 서둘러 냉장고 문을 닫고 뒤돌아 물에 젖은 화장실을 바라보았다.
밖으로 나오자 신한이 철나무를 향해 한걸음 한걸음 걸어가는 모습이 보였다.
철나무는 거미줄로 덮여 있는데, 두꺼운 먼지로 인해 거미줄이 모기장처럼 깔때기 모양으로 떨어져 나무 전체를 촘촘하게 덮고 있다.
여기에 열쇠가 있습니다.
신한은 옆에서 걷고 있는 강친을 바라보며 손바닥을 치켜들고 거미줄을 털어냈다. 두 번이나 하다가 쇠가시에 손이 찔려 오랫동안 잊혀진 고통에 미소가 지어졌고, 손의 움직임이 빨라졌다. 강진도 합세했다. 그들의 선홍빛 피가 쇠나무에 흘렀고, 거미줄은 빠르게 치워졌고, 그들의 앞에는 희미한 쇠나무가 나타났다. 약간의 힘. 동시에, 방에는 분명한 변화가 있었습니다. 그 변화는 말로 표현할 수 없었지만, 신한과 강친은 집에 신선한 공기가 유입되는 것처럼 느낄 수 있었습니다. 인생에.
철나무를 손바닥으로 문질렀다. 평소에는 이렇게 비비면 아무런 해가 되지 않았는데, 오늘은 쇠나무가 가시로 뒤덮여 있어 그 가시가 육안으로 보일 정도로 쇠나무가 먼지로 인해 거칠어지고 손바닥에 핏자국이 묻어 있었습니다. , 그리고 철나무를 따라 흐르던 피는 아래로 흐르다가 바닥에 닿기도 전에 사라진다.
어두운 철나무가 점차 광채를 얻고, 방안에 은은한 붉은 빛이 일렁이고, 말린 잎사귀가 펴지고, 쪼그라든 가지가 점차 펴지며, 서서히 아름다움과 키가 크고, 광채를 되찾았다. 그들의 눈앞에서.
신한과 강친의 손바닥은 너무 아팠지만 멈추지 못하고 계속해서 계속해서 비비고 있었다. Xin Han은 Tieshu를 보는 순간 자신의 마음 속 부드러운 부분이 감동되는 것을 느꼈습니다.
고개를 돌리자 강진의 다정한 어머니 같은 눈빛이 보였다. 두 사람은 서로를 바라보며 서로를 이해했다. 철나무는 점점 부드러워지고, 손바닥을 찌르는 가시도 점점 줄어들고 있지만, 아직 속도가 충분히 빠르지 않다고 느낀다. 그 뒤에는 타락한 방이 어떤 힘을 흡수한 듯 조금씩 원래 모습으로 돌아가고 있었다. 바닥의 움푹 들어간 곳은 사라지고, 움푹 패인 소파 쿠션은 다시 부풀어 오르고, 벽에는 벽 페인트가 서서히 나타났습니다.
그러나 속도는 아직 충분히 빠르지 않습니다.
철나무는 여전히 거칠고, 쓰다듬어 생긴 상처도 늘어나고 있다. 마치 아기처럼 피 한 방울까지 탐욕스럽게 빨아들이지만, 그것만으로는 부족했다.
드디어 피곤해진 강친은 꿈틀거리는 손바닥을 집어 눈 앞에 놓고 가볍게 불었다. 극심한 고통에 그녀는 눈물을 흘리며 쇠나무에 맺힌 이슬을 찾아보았으나 아무것도 없었다. 철나무는 여전히 오그라들고 거칠어 보이며 표면의 광택도 여전히 희미하다. Xin Han은 그녀의 손바닥을 잡고 그 섬세한 손바닥이 철 가시에 의해 멍들고 피가 나는 것을 보고 갑자기 도망치고 싶은 충동을 느껴 그녀를 끌어당겨 뛰쳐나갔습니다.
"뭐하는 거야?" 그녀는 거기 서서 움직이기를 거부했다.
"우리가 이걸 뭐하는 거지? 이게 꼭 필요한 거야?" 신한이 소리쳤다. 그는 머리에 번개가 번쩍이는 것을 느꼈고 그의 마음은 한동안 부드럽고 단단해졌습니다. 그의 눈에는 철나무가 때로는 사납고 무섭고 때로는 사랑스러웠습니다.
“지금까지 해냈는데 계속할 수 없나요?”강진도 목이 메어 소리쳤다. “이건 아주 작은 대가인데 벌써 남들보다 훨씬 더 행복해요!”
그렇습니다. 지불하기에는 작은 대가입니다. Xinhan은 자신이 옳다고 생각했습니다. 그는 상처받은 손바닥을 바라보며 다음에 무엇을 해야 할지 궁금해했습니다.
철나무는 점차 다시 줄어들었다. 방금 뻗었던 가지와 잎이 다시 공 모양으로 줄어들고, 벽의 페인트가 다시 넓은 면적에서 벗겨지기 시작했으며, 바닥에서 뒤틀리는 소리가 들리고, 발 밑의 바닥이 다시 가라앉기 시작했습니다.
속도가 너무 느리다! 신한의 머릿속에 이 문장이 떠올랐다.
"속도가 너무 느리다!" 강진은 "우리 너무 오랫동안 떨어져 있었다.
"그녀는 신한을 바라보며 "이건 우리 잘못이에요!"
"무엇을 하고 싶나요?" 신한이 떨리는 목소리로 물었다.
강친은 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 창백했고, 얼굴은 굳어 있었고, 입가에는 색이 빠져 있었다. 그녀는 한 걸음 한 걸음 부엌으로 걸어갔다. 신한은 잠시 머물다가 정신을 차리고 서둘러 부엌으로 갔다. 이미 너무 늦어서 그녀는 그것을 가져갔다. 그녀는 칼날에서 피가 뚝뚝 떨어지는 녹슨 부엌칼을 들고 있었고, 그녀의 손목에는 뜨거운 피가 흐르고 있었고, 신한은 그녀의 출혈을 멈추기 위해 달려갔다.
"봐요!" 그녀는 피가 튀는 곳마다 새것이었고, 썩은 바닥과 벽도 피를 빠르게 흡수했다. , 마치 새로 단장한 듯 금세 새것처럼 변했습니다. 신한은 단번에 모든 것을 이해했고, 진지하고 간절한 눈빛으로 부엌칼을 집어들었습니다.
두 사람의 피는 부엌에서 거실로, 그리고 거실에서 침실로 곳곳에 흘렀고, 피가 닿는 곳마다 새것이 되었다.
결국, 그들은 철나무 앞에 서서 엄청난 양의 피를 쏟아부었고, 마침내 그들은 손으로 만져도 더 이상 따가움을 느끼지 못했습니다. 집 장식이 새것처럼 변하고, 먼지와 거미줄도 사라지고, 바닥도 윤이 나고, 냉장고를 열어보니 음식 하나하나가 싱그럽게 빛나고 있었다. 쇠나무에서 막 나온 이슬로 상처를 입은 두 사람은 숨을 헐떡이며 서로를 바라보며
흡혈의 집
" 병원에 수혈하러 갈래?"
"물론이지..수혈은 사실 비싸지 않지?" 강진의 입술에는 피가 묻어나지 않았지만 미소를 지었다. 매우 만족스러웠습니다.
"물론 비싸고 안 비싸고는 상대적인 문제입니다. . "신한도 조금 숨이 차서 피가 너무 많이 나더라구요... 하지만 그만한 가치가 있지 않나요? 비싸다는 것은 상대적인 개념일 뿐입니다. 집에 비하면 혈액값은 말할 것도 없이 정말 저렴합니다. 그냥 이렇게 작은 가격, 작은 가격인데...
"사실은 말 안 했는데..." 강친은 "오래 전부터 이 집이... 청소는 전혀 필요없어요. 철나무만 닦으면 집이 깨끗해지거든요..."
"하...하...하하. 신한은 "이미 알고 있었는데…. 포기할까 봐 말을 안 했다"며 간헐적으로 미소를 지었다. "
"농담이었는데... 어떻게 포기하겠어요..."
"나도 발견한 게 하나 있는데..." 신한이 입술을 움직이자 강친이 웃었다. 그리고 동시에 이렇게 말씀하셨습니다. "이 건물에는 우리 둘 밖에 없습니다!"
예, 이 건물에는 거주자가 두 명뿐입니다. 그들은 오래 전에 그것을 발견했지만 그들은 그것을 발견했습니다. 서로에게 숨겼던 일행은 두려움 때문에 떠났다. 사실, 그 엄청난 두려움 앞에는 또 다른 더 큰 두려움이 있었다. 저주가 걸린 집은 그들의 두려움에 맞서 생명을 구해주는 지푸라기였다.
옥상에서는 아기의 웃음소리가 터져 나왔고, 신한은 마지막 힘을 다해 그 일을 해냈다. 천천히 문밖으로 걸어가다 꼭대기 층으로 올라간다. 하늘에서 큰 바람이 불어와 혹시라도 떨어질까 봐 흔들리고 있었지만, 마침내 꼭대기 층은 비어 있었고 거기에 있었다.
뒤돌아보니 눈이 휘둥그레졌는데, 발밑에 뭔가가 보였다. 24층의 그 방에는 뱀 같은 인명 구조원이 둘러져 있었습니다. 그 방에는 "24D"라는 글자가 적혀 있었습니다.
강진은 아무 말도 하지 못하고 주머니에서 물건을 꺼냈다. 강친은 한참을 바라보다가 빨간 버튼을 눌렀다.
몇 초 후 갑자기 TV가 켜지더니 화면에 점이 점차 사라졌다. 짙은 회색 안개가 화면을 가득 채웠다. 안개 속에서 투명한 알이 어렴풋이 보였고, 알 안에는 아기가 어렴풋이 보였다.
짙은 안개가 현장의 대부분을 가렸고, 아기의 몸이 어렴풋이 보였으나, 어느 순간 아기의 입에 새빨간 송곳니가 있는 것이 보였다. 강친은 빨간 버튼을 누르고 TV를 끄고 리모컨을 소파 밑에 던졌다.
옥상에서 아기 울음소리가 들렸다.
에필로그
"아하! 집이 너무 깨끗해요. 두 분께서 수고해 주셨네요." 미소를 지으며 문 앞에 나타난 관리자는 눈부신 붉은색 유니폼으로 갈아입었다. 서로를 쳐다보게 만들었습니다.
한신과 강친은 더 이상 말할 기력이 없다.
"사장님, 구급차가 필요하신가요?" 관리자가 웃으며 물었다.
구급차 소리가 24층 바닥에서 희미하게 들려오더니 이 정도 높이에 이르자 소리가 아주 약해졌다.
신한과 강친은 서로의 손을 잡고 차갑고 매끄러운 철나무 바닥에 머리를 얹은 채 극도의 편안함을 느꼈다. 이것은 그들의 집이자 나무이며, 좋은 소식은 그들이 그것에 대해 목숨을 바칠 필요가 없다는 것입니다.
관리자는 손바닥으로 쇠나무를 만지고, 누런 이빨이 가득한 큰 입으로 미소를 짓고, 이슬 한 방울을 입에 빨아들였다.