정신병자는 각종 외부 유해 요인으로 인해 뇌 기능이 문란하고 비정상적인 정신 활동으로 임상증상 된 사람을 말한다.
지각, 사고, 주의력, 기억력, 감정, 행동, 의지지능, 의식 등 다양한 수준의 장애로 표현된다. 정신활동장애, 객관적 현실 왜곡, 사회적응력 상실, 자해 또는 사회질서를 어지럽히는 환자는 항상 정신환자라고 불린다.