이 세상에는 어렸을 때 부모에게 의지하고 집에서 아내가 된 비참한 삶을 살 운명을 가진 남자가 있습니다.
서른 살이 될 때까지 아무것도 걱정하지 않았습니다. 처음 26년 동안 부모님과 저, 그리고 제 여동생은 꿀단지 속의 참새처럼 걱정할 줄 모르는 10대 소녀였습니다. 그러다 결혼을 했습니다. 아내가 된 후 저는 다시 게으른 삶을 살았습니다.
제 이름은 정바오신입니다. 80년대에 저는 가부장적인 가정에서 태어났습니다. 부모님은 40대에 저를 낳으셨어요. 제 위에는 저보다 열세 살 많은 언니가 있습니다. 그녀는 부모님에게 인기가 없었습니다.
어렸을 때 어머니가 제 동생이 학교 공부를 아주 잘한다는 말을 들었어요. 그런데 제가 태어난 후 온 가족의 초점이 저에게로 옮겨졌어요. 언니는 소외감을 느꼈고 갑자기 성적이 떨어졌어요. 아주 평범한 고등학교에 겨우 입학할 수 있었죠.
대학을 졸업한 후 여동생은 부동산 중개업에 취직했습니다. 당시 누나의 월급 중 일부는 어머니가 저에게 모두 쓰라고 강제로 돌려주셨어요. 그 당시 저는 초등학교 4학년이었어요. 저는 장난이 심해서 같은 반 학생들을 자주 괴롭혔어요. 선생님들도 골머리를 앓았죠. 어머니는 전혀 신경 쓰지 않으셨어요. 어머니의 눈에는 제 아들은 모든 것을 잘하고 다른 아이들은 모두 나쁘다고 생각하셨죠.
부모님과 누나의 보호 아래 저는 행복하게 자랐고 간신히 전문대학을 졸업했습니다.
02,
온라인 게임을 하다가 아내 천샤오메이를 만났어요. 그러다 우연히 아내의 실제 초상화를 봤어요. 정말 예쁜 여자였어요. 제가 학교에서 알던 여자애들보다 더 잘생겼다고 생각했죠. 물론 대학 3년 동안 저는 수업을 빼먹고 PC방에 자주 가서 온라인 게임을 했어요. 저는 로밍 전투의 스릴에 완전히 빠져 있었어요. 같은 과 여학생들을 거의 본 적이 없었어요.
나는 그녀를 기쁘게 해주기 위해 최선을 다했습니다. 언니와 엄마가 준 돈으로 빨간 봉투를 보내고 디자이너 옷과 비싼 화장품을 샀어요. 여자들은 쉽게 속습니다. 결국 제 달콤한 말에 천샤오메이는 제 여자 친구가 되기로 동의했어요.
그녀의 가족은 우한 출신이고 나중에 안후이성 우후로 망명했습니다. 그녀는 다혈질에 고집이 세고 매력적이고 파도도 큰 제 타입이었어요.
그녀의 가족도 복잡했어요. 어머니는 어렸을 때 한 부자와 어울렸고 나중에 그녀를 낳았어요. 그 부자는 그녀에게 재산을 물려주고 어머니와 딸을 버렸습니다. 나중에 어머니는 재혼하여 할머니에게 그녀를 버렸습니다. 그녀는 할머니와 함께 자랐습니다.
그녀는 나와 결혼하기 위해 천 개의 산을 넘었다. 아무도 그녀를 통제할 수 없었고 우리 가족은 내 뜻에 따랐다. 그렇게 천샤오메이는 배낭을 메고 우리 가족에게 시집왔어요.
결혼 후 저희는 부모님과 언니가 사준 새 집에서 살았어요. 예전에는 집에서 혼자 게임을 했는데, 천샤오메이가 오면서 천샤오메이도 저와 함께 집에서 게임을 해요.
사물은 작은 포장지에 담긴다는 말이 정말 맞아요. 천샤오메이는 게으른 여자이기도 합니다. 예쁜 얼굴과 섹시한 몸매를 제외하면 그녀는 저를 망칠 거예요. 다른 건 아무것도 할 수 없었죠. 중학교를 졸업한 후 그녀는 사회에 나왔어요. 몇 년 동안 게임장 판매원, 술집 주류 판매원 등으로 일했지만 제대로 된 일을 해본 적은 없었다.
2년 동안 집에 머물렀다. 아내는 아주 어렸어요. 저와 결혼했을 때 22살이었어요. 어쨌든 우린 아이를 원하지 않았어요. 우린 아직 애들이잖아요. 왜 그런 작은 게 필요하죠? 아이를 돌볼 시간이 필요하거든요.
결혼하자마자 모아둔 돈을 모두 써버렸어요. 언니네 가족은 이미 결혼해서 집도 있고 아이들도 있었어요. 이제 또 다른 메이가 생겼고 그녀는 우리에 대해 신경 쓰지 않으려 했습니다.
이 때문에 어머니는 샤오메이와 제가 나가서 일자리를 찾지 않으면 조만간 집에서 망할 것이라고 말하며 여러 번 어머니와 다투셨어요!
나중에 어머니는 언니 말이 일리가 있다고 생각하셨어요. 아버지의 공장이 문을 닫은 후 아버지는 다른 곳에서 저임금으로 일하고 계셨거든요. 너무 많이 말해서 지쳤어요. 하루 종일 돈, 돈, 돈, 내가 그녀의 돈을 쓸데없이 쓰고 나중에 갚지 않을 것 같은 기분이 들게합니다. 샤오 메이는 게으르고 집에서 돈을 벌지 못하며 엄마의 모습을 견딜 수 없습니다.
03,
저는 화가 나서 샤오메이를 데리고 대학 룸메이트 후치앙을 찾으러 심천으로 갔습니다. 정말 나갈 수 있을지 모르겠어요. 대도시에서 일자리를 찾기는 더더욱 어렵습니다. 샤오메이와 저는 집에서 죽음을 먹는 데 익숙해요. 둥관에서는 좋은 일자리를 찾을 수도 없고 나쁜 일자리를 구할 수도 없어요.
일한 지 5일째 되던 날, 곱슬머리에 주걱턱에 비만하고 담배를 많이 피우는 부유한 여성이 제 표적이 되었습니다. 그녀는 많은 사람들 앞에서 노골적으로 저를 비웃으며 같이 가자고 말했어요. 전 그런 사람들이 정말 싫어요. 돈 몇 푼으로 백인 남자애를 키우면서 뻔뻔하게 굴고 싶어하는 게 싫어서 거절했죠.
내 거절은 노파의 자존심에 직접적인 상처를 주었다. 그녀는 그 자리에서 덩치 큰 남자들을 불러서 저를 심하게 두들겨 패고 골든 퀸에서 쫓아냈어요.
남녀 관계가 엉망인 그 끔찍한 곳을 생각하면서 저는 샤오메이에게도 일을 그만두자고 제안했습니다. 샤오메이는 저를 노려보며 "정바오신, 당신은 돈도 안 벌면서 내가 돈 벌러 나가게 놔두지 않아요. 우리도 북서풍을 마실까요?"
"샤오메이, 그런 뜻이 아니에요. 네가 나오면 다른 일자리를 같이 알아보자. 이 일은 정말 끔찍해. 남자들만 많잖아. 난 그게 불편해."
"걱정하지 말고 부모님께 돈을 달라고 하세요! 몇십만 원만 주면 얼굴도 안 보일 테니까요."
"됐어, 너랑 말다툼 안 할게. 당신이 원하는 대로 하세요. 어차피 당신은 그런 소란스러움을 좋아하잖아요."
저와 메이가 집에 있을 때 부모님이 돈을 벌지 못한다고 저와 메이를 원망하셨던 것을 생각하니 다시 소심해졌습니다.
그다음 제가 한 일은 많은 일자리를 찾아다니는 것이었지만 잘된 것은 하나도 없었습니다. 후챵과 후챵을 찾아다녔지만 좋은 직장을 소개받지 못했어요. 게임 회사에서 일했는데 그 회사가 좋지 않아서 해고당했어요. 지금은 작은 호텔에 가서 로비 매니저로 일하고 있는데 월급이 높지 않습니다.
작은 미녀는 골든 퀸에서 반년 동안 계속 일했고, 그녀는 수십만 달러를 벌었습니다. 그녀가 나에게 많은 돈을주는 것을 보면서 나는 그녀가 계속 일하는 것을 묵인하고 그녀가 배를 뛰어 넘는 것에 대해 아무 말도하지 않았습니다.
이 6개월 동안 몇 개의 일자리를 찾았지만 임금이 낮거나 장시간 노동을 해야 했습니다. 대체로 그다지 좋은 일자리는 아니었습니다. 아쉽게도 대학에서 열심히 공부할 줄 알았더라면 지금 이렇게 힘들지 않았을 텐데 하는 아쉬움이 남습니다. 집에서 몇 년의 낭비처럼 졸업하고 이제 사회에 들어가서 이제 8 피트 남자가 된 것을 알기 만하면 아무것도하지 않고 한 걸음도 움직일 수 없습니다.
나중에 실버 레이크의 산악 도시에서 고급 이웃을 찾아 보안을 수행하십시오. 이 일은 비교적 쉽기 때문에 야간 초과 근무를 교대로 할 수 있습니다. 샤오메이는 너무 바빠서 하루 종일 제게 신경 쓸 겨를이 없었습니다. 매일 밤 새벽 한두 시에 돌아와서 저를 데리러 오지 않았어요. 하루 종일 집에서 잠만 잤어요.
작은 메이는 요즘 밤에 더 바빠져서 함께 대화를 나눈 지 정말 오랜만이에요. 어느 날 쉬는 날, 저는 샤오메이가 저녁에 퇴근하면 몰래 데리러 가서 깜짝 선물을 주어야겠다고 생각했습니다.
그날 밤은 바람이 약간 차가웠어요. 새벽 1시에 저는 골든 퀸 앞 계단 옆에 서서 그녀를 기다렸습니다. 메이를 위해 캐시미어 스카프를 샀고, 메이가 퇴근할 때까지 목을 감싸주려고 기다리고 있었죠. 메이를 여러 번 불렀지만 대답이 없어서 그냥 서서 골든 퀸의 현관문을 똑바로 바라보며 메이를 기다렸어요.
황금 여왕의 현관문에는 술에 취한 노인들이 술잔을 기울이고 있었고, 멋진 미녀 두 명이 기름진 노인들의 팔에 안겨 행복하게 문을 나섰습니다. 술에 취한 남자 한두 명이 대문 앞 바닥에 앉아 흥겹게 노래를 부르고, 노출이 심한 옷을 입은 젊은 여자 몇 명과 함께 웃는 모습에서 유혹과 모호함이 느껴집니다.
선전은 정말 돈의 도시입니다. 나이트클럽 입구는 금이 큰 물결에 휩쓸려 사라지는 분주한 장면으로 가득합니다. 남자들은 아름다운 여자를 보고 피가 끓는다. 아름다움은 남자의 주머니에 있는 돈을 보고 마음을 움직입니다. 화려함과 환경이 있는 곳에는 파멸이 있습니다.
한 시간 넘게 기다린 끝에 드디어 샤오메이가 나왔다. 예상치 못한 것은 그녀가 한 노인의 팔을 잡고 있었고, 그 옆에 다른 남자들, 특히 그 노인이 있었다는 것이었습니다. 그녀를 바라보는 눈은 비스듬히 기울어져 있었어요. 그날 밤 그녀는 섹시한 검은색 스타킹에 작은 하이힐, DJ 공주 유니폼을 입고 차가운 승무원처럼 보였습니다.
그런 다음 대머리 노인은 샤오메이의 이마에 다시 입을 맞추더니 주머니에서 100위안짜리 지폐 다발을 꺼내 샤오메이의 손에 밀어 넣었다. 샤오메이는 즉시 기뻐하며 환한 미소를 지었다.
"샤오메이에게 호의를 베풀어 주셔서 감사합니다."
"나 이제 가봐야 해, 자기야. 일이 끝나면 며칠 후에 보러 올게. 기다려야 할 거야!"
제길, 속이 상하네요. 잠시 동안 제 기분이 치솟았고 악취가 나는 것이 너무 좋았습니다. 저는 서둘러 나가서 싸우려고 했지만 후치앙이 저를 제지했습니다.
충동적인 제 생각은 후 치앙에 의해 산 채로 짓밟혔습니다. 그는 계란으로 돌을 만지지 말라고 충고했습니다. 이 노인은 심천에서 매우 유명하고 힘 있는 사람이에요. 이런 식으로 돌진하면 바위에 계란을 던지는 것과 같습니다. 저는 다른 사람에게 맞을 뿐이고 샤오메이도 같이 맞을지도 몰라요.
후치앙의 말이 일리가 있는 것 같아요. 결국 나는 지켜볼 수밖에 없었다. 남자 경호원들은 대머리 노인을 검은색 승용차에 태우고 호화로운 밤 속으로 사라졌다. 샤오메이의 눈은 검은색 업무용 차량이 떠난 방향을 계속 응시했습니다. 차가 서서히 사라지자 손을 흔들던 그녀의 손이 천천히 떨어졌다.
"샤오메이, 다 끝났어?"
"바오신, 후챵과 어떻게 여기까지 왔어?"
갑자기 나타난 내 모습을 본 샤오메이는 갑자기 고개를 돌리며 마지못해 물었다.
샤오메이는 옷을 갈아입고 후치앙과 함께 택시를 탔는데 후치앙의 집은 우리 집에서 아주 가까웠다.
우리 중 누구도 말을하지 않는 동안 그의 손에 든 스카프는 여전히 핸드백에서 꺼내지 않았습니다. 갑자기 그녀를 감싸고 싶지 않았기 때문입니다.
04,
우리가 집에 도착하자 샤오 메이는 제 시간에 씻지 못했고, 나는 그녀를 들어 올려 구석으로 밀고 내 손으로 최대한 세게 턱을 잡고 죽이고 싶은 불 같은 눈빛으로 그녀의 턱을 잡았습니다. 샤오메이는 제가 화난 걸 보고 겁에 질렸어요. 그녀는 나를 풀어주고 저주를 퍼부었다.
"정바오신, 뭐 하는 거야? 날 아프게 하잖아!"
나는 그녀의 말을 전혀 듣지 않고 화가 난 표정으로 그녀를 계속 쳐다보았다.
나는 저 대머리 노인이 그녀와 어떤 관계인지 알고 싶었다.
그녀는 계속 몸부림치며 입 옆으로 저 개자식을 욕했는데, 그게 좋은 건지 나쁜 건지 모르겠더라고요.
"천샤오메이, 넌 뻔뻔해. 그 대머리 노인이 너한테 키스하는 걸 봤어. 둘이 무슨 사이라고 생각해?"
"정바오신, 뻔뻔한 건 너야, 네가 무슨 권리로 나한테 모함해? 당신은 능력이 있고, 당신은 나가서 큰 돈을 벌고, 나는 집에서 잘 쉬게 해주고, 나는 일하러 나갑니다. 당신이 돈을 덜 벌어서 우리가 쓸 돈이 부족해서 그런 것 아닙니까?"
샤오메이가 돈을 적게 번다고 불평하자 저는 다시 화가 났습니다. 저는 샤오메이의 뺨을 직접 때렸고 샤오메이의 얼굴 반쪽이 순식간에 빨개졌습니다. 뺨을 때리는 순간 세상을 향한 제 마음속의 모든 불만이 터져 나왔어요.
다음 날 아침에 일어났을 때 갑자기 제가 어젯밤에 너무 심하게 샤오메이를 때렸다는 것을 깨달았습니다. 샤오메이에게 정말 큰 상처를 줬어요. 저는 저를 무시한 샤오메이에게 사과했습니다. 그다음에는 순종적으로 행동하고 그녀를 기쁘게 해주기 위해 최선을 다했습니다. 하지만 며칠 동안 샤오메이는 저에게 말을 걸지 않았지만 떠날 때마다 제게 돈을 남겼습니다. 제가 가난하고 월급이 적고 게임을 좋아한다는 걸 알고 있었거든요. 저는 제 자신을 위해 충분한 돈을 벌지 못했어요.
일주일이 지나고 나서야 저는 나이든 신사가 아내를 나이트클럽에서 일하게 할 여유가 없는 것도 제 잘못이라는 것을 천천히 깨달았습니다. 선전에 온 지 1년이 넘은 샤오메이는 정말 많은 돈을 벌었습니다. 집세, 공과금, 생활비를 모두 샤오메이 혼자서 벌었죠. 잦은 구직 활동으로 돈을 벌지 못했습니다. 지금은 경비원으로 일하면서 한 달에 2천 위안밖에 벌지 못하는데, 겨우 게임을 할 수 있을 정도예요.
윽, 지금은 가난해요. 내가 다른 여자였다면 샤오메이만 옆에 붙어서 돈을 주면서 오래전에 도망쳤을 거예요. 전 정말 겁쟁이에요. 하지만 어쩌겠어요? 더는 부모님께 돈을 달라고 하기엔 너무 창피해요. 지난번에 누나가 몰래 2천 달러를 송금해줬는데 게임 장비를 사는 데 다 썼어요.
그렇게 메이와 저는 친해졌어요. 저는 여전히 작은 경비원으로 평범한 일을 하고 있습니다. 퇴근 후에는 지루함을 달래기 위해 다시 킹스 아너를 하곤 했죠. 샤오메이는 더 바빠진 것 같았어요. 오후에 출근해서 새벽 서너 시까지 돌아오지 않는 날도 있었어요.
"자기야, 내가 여러 번 메시지를 보냈어. 왜 내 메시지에 답장을 안 해? 오늘 밤 두 사장님과 류 씨를 데려올게요. 미리 방을 예약하고 열정적이고 활기찬 미녀들을 찾아줄게요."
"너 미쳤구나, 그렇지? 뻔뻔하기 짝이 없군!"
전화를 끊은 후 메시지를 열어보니 왕다하이가 샤오메이에게 몇 통의 메시지를 보낸 것을 확인했습니다. 그는 샤오메이도 갖고 싶어 했어요. 으악! 이게 뭐야!
이년아, 난 너무 게을러서 너한테 신경 쓸 겨를이 없어. 그 대머리 왕다하이를 생각하니 화가 났다.
또 한 달이 지나고 직장에서 보초를 서고 있는데 마운틴 시티의 실버 레이크 지역 앞에 빨간 BMW 한 대가 주차되어 있었어요. 저는 실제로 샤오메이가 차에서 내리고 왕다하이도 차에서 내리는 것을 보았고 두 사람은 함께 동네로 들어갔습니다.
"정바오신, 뭐 하는 거야? 저는 센하이 부동산의 왕 씨입니다. 왕 씨 형은 막강한 권력을 가진 관리입니다. 때리면 엄청 아프겠지? 당장 그만둬요!"
"왕 씨와 장 씨가 누구든 상관없어요. 내 아내랑 자고 있잖아!"
메이는 하루 종일 집에 있기에는 너무 바빴다. 제가 고급 주택가에서 경비원으로 일하고 있다는 것만 알고 있었죠. 그녀는 내가 왕다하이가 세 들어 사는 고급 주택가 입구에서 경비원으로 일하게 될 줄은 상상도 못했을 것이다.
그냥 그렇게 저는 그 건물에서 해고당했고, 마지막으로 왕다하이를 때렸을 때 왕다하이의 배경이 매우 힘들고 작은 경비원 일 뿐인데 개미를 밟는 것처럼 저를 죽였기 때문입니다. 다행히 샤오 메이가 이번에는 그 앞에서 저를 위해 간청했지만 저는 방금 해고당했습니다.
나는 다시 실업자가 되었어요! 이번에는 완전히 의기소침해졌어요. 저는 정말 제대로 한 게 아무것도 없었어요. 제 아내는 다른 사람에게 입양되었습니다. 저보다 더 비겁한 남자가 있을까요?
05,
작은 미국, 그녀가 다른 사람의 여주인이되고 싶다면 그녀가 그렇게하도록 내버려 두십시오. 난 그녀를 통제할 수 없어. 그 왕다하이, 난 상대가 안 돼요 나는 샤오 메이에게 이혼을 신청했고 그녀는 거절했고 여전히 나를 사랑한다고 말했고 지금은 젊었을 때 더 많은 돈을 벌고 싶다고 말했습니다. 앞으로 우리 둘은 큰 집을 사고 작은 차를 사러 돌아가서 다시는 가족의 얼굴을 볼 필요가 없습니다.
나는 바보가 아닙니다. 저는 이 어리석음을 돈에 대한 극단적인 탐욕을 채우기 위한 결혼의 위장막으로 사용하고 있습니다.
나는 남자이고 나의 실패는 돈을 벌지 못한다는 것입니다. 돈은 남자의 용기입니다. 저는 돈이 없으니 남자로서의 용기나 근성, 강인함도 없습니다.
샤오메이가 왕다하이라는 대머리 남자를 유혹하는 걸 생각하면 내 마음속에는 이름 모를 질투가 불타오릅니다. 그래서 매일 밤 아무 이유 없이 그녀에게 화를 내고 나쁜 년이라고 부르곤 했어요. 전 샤오메이를 고문하지 않습니다. 제가 얼마나 굴욕적인지 그녀가 어떻게 알겠어요?
메이는 점점 더 많은 돈을 집으로 가져옵니다. 그녀는 돈을 아낌없이 쓰면서도 저한테 간섭하지 않아요. 그런데 저는 그녀의 육체를 돈과 맞바꾸고, 더럽다고 미워하고, 일부러 상처를 줬어요.
샤오메이와 나는 이 타락한 도시에서 탐욕과 욕망의 동굴에 빠져 영혼이 썩어가는 것을 반복해서 지켜보며 꽃이 만발한 세상에 유혹되어 파도가 사라지고 끔찍한 암초가 드러날 때까지 기다렸다.
06,
2년 후, 부패의 심각성으로 인해 왕다하이의 형은 상부의 추적을 받았고 그의 모든 재산은 동결되었습니다. 복잡한 이해관계가 얽혀 왕다하이도 크게 연루되어 두 형제가 모두 잡혀갔습니다. 샤오메이는 갑자기 돈줄을 잃고 한순간에 패닉에 빠졌습니다. 그녀와 왕다하이는 화려한 생활에 익숙해져 있었기 때문에 나와 함께 있는 단조로움을 견딜 수 없었습니다.
왕다하이가 체포되고 저는 갑자기 자유로운 삶을 잃었습니다.
메이는 가지 않겠다고 했어요. 집에 돌아가서 뭘 할 수 있을까요? 그래서 저는 계속 그녀와 함께 있으라고 스스로를 설득했습니다.
1년 후, 저는 밤에 퇴근하는 샤오메이를 데리러 선전의 거리로 나섰습니다. 한 무리의 갱들에게 표적이 되어 다리가 부러졌어요. 지금은 완전히 불구가 됐어요.
부모님의 손에 이끌려 고향으로 돌아온 샤오메이의 삶은 이전과 똑같았다. 평생을 먹고 죽음을 기다리는 지루한 삶을 계속 살았습니다.
오늘을 알았다면 왜 알았을까? 그런 결말을 마주하고 저는 울고 싶었습니다.
항상 남에게 의존하는 사람은 조만간 등뼈가 없는 연골이 될 것입니다. 그는 비극이 될 운명이고 결국 가족을 함께 끌어내릴 것입니다.