다람쥐는 한온대 침엽림과 혼합림의 전형적인 대표적인 동물이다. 다람쥐는 단정하고 가벼우며 어떤 체형은 중간, 체장18 ~ 28cm, 꼬리길이15 ~ 24cm, 몸무게는 300 ~ 400g 입니다. 아프리카 난쟁이 다람쥐로부터 길이가 약 7–10cm 이고 무게는 약100g 입니다. 최대 한 마리의 두더지 (미주 마멋) 는 길이가 약 53-73cm 이고 무게는 약 5-8kg 이다. 다람쥐는 대부분 전형적인 나무 서식동물로 몸이 가늘고 부드럽고 촘촘한 털에 비춰 특히 작아 보인다. 여성 개체는 남성 개체보다 약간 무겁다. 다람쥐는 위턱 어금니 다섯 개와 턱 어금니 네 개가 있어 어금니의 수가 다르다. 다람쥐의 앞뒷다리 사이에는 가죽날개가 없고, 사지가 강하고 가늘고, 팔다리가 길고, 앞발이 길며, 뒷다리가 뒷다리보다 짧지만, 발가락에는 뾰족한 발톱이 있고, 발가락에는 뾰족한 갈고리가 있고, 발톱 끝은 갈고리 모양이다. 다람쥐와 다람쥐의 뺨 안쪽에는 뺨주머니가 있어 많은 음식을 저장할 수 있다. 꼬리는 길고 굵어서 체길이의 3 분의 2 를 넘지만 체길이는 없다. 꼬리털은 길고 두껍고 푹신해서 늘 뒤로 돌린다. 눈은 크고 밝으며 코는 굵고 귀는 길고 귀껍질은 발달하여 앞으로 접으면 눈에 닿을 수 있다. 귀끝에는 한 무더기의 털이 있는데, 특히 겨울에는 더욱 그렇다. 다람쥐는 계절에 따라 털을 바꾼다. 어떤 여름에는 온몸이 붉은 털로 덮여 있고 가을에는 검은 회색 겨울 털로 갈아입어 온몸을 꽉 덮는다. 어떤 여름 털은 짙은 갈색이나 적갈색이다. 겨울 털측 고리는 회색, 연회색, 회갈색, 복모는 대부분 흰색이다. 다람쥐는 대부분 한온대 침엽림과 침엽이 섞인 숲, 특히 산비탈이나 계곡 양안의 숲에 서식한다. 다람쥐는 나무 옆에서 혼자 사는 것을 좋아하며, 울창한 나뭇가지에 둥지를 짓거나 까마귀나 까치가 버린 둥지를 이용하며, 때로는 나무 구멍에 둥지를 짓는다. 낮에는 나무 위를 기어오르는 데 능숙하고, 털이 많은 긴 꼬리는 균형 잡힌 역할을 한다. 점프할 때 뒷다리로 몸을 지탱하고, 꼬리는 곧고, 점프는 10 여 미터에 달할 수 있다. 다람쥐는 겨울잠을 자지 않지만, 눈 오는 날과 특히 추운 날씨에 다람쥐는 건초로 구멍을 막고 털이 많은 긴 꼬리를 들어 따뜻하게 해 며칠 동안 구멍을 내지 않고 날씨가 따뜻해질 때까지 기다렸다가 먹이를 찾아다닌다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 겨울명언)