시험 불안의 주요 표현은 생리와 심리학의 두 부분으로 나뉜다. 생리적으로는 심장 박동이 빨라지고, 호흡 곤란, 두통, 흉민, 메스꺼움, 식은땀, 손발이 차갑고, 복통, 설사 등 다양한 증상이 나타난다. 심리적으로 보면, 학생들은 좌절과 고민을 느끼고, 자신이 무능하다고 생각하며, 심지어 자기 부정적인 심리까지 가지고 있다.
사실, 학업 스트레스가 증가함에 따라, 많은 사람들이 비슷한 시험 불안 증상을 가지고 있다. 적당한 긴장은 학습 동력과 효율을 높이는 데 도움이 되지만, 이런 느낌이 너무 강할 경우 학습 능력을 손상시켜 시험 성적에 영향을 미칠 수 있다. 자신의 시험 불안을 완화시킬 수 없다면, 심리상담은 시험 불안의 원인을 이해하는 데 도움이 될 수 있으며, 일반적으로 억눌린 이러한 불안을 적절히 털어놓고 함께 대처할 수 있는 방법을 모색하는 데도 도움이 될 수 있다. (존 F. 케네디, 공부명언) 또한 심리상담사들은 관심과 지원을 제공하고, 여러분과 함께 자신에게 적합한 학습 계획을 세우고, 감정 관리 기술을 공유하며, 준비상태를 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 공부명언)
심리 상담 외에도 다음과 같은 방법으로 시험 불안을 줄일 수 있다.
1. 기동성을 높이다. 많은 경우 우리는 상상력에 빠져들고, 이러한 상상력은 우리를 초조하게 한다. (존 F. 케네디, 생각명언) 우리는 간단한 연습을 하거나 지식점을 복습하여 기억을 공고히 할 수 있다. 이때, 우리는 오로지 기억의 정도만 추구하는 것이 아니라, 행동을 취하고 백일몽을 꾸는 기회를 줄이며, 자신의 가설과 상상력 때문에 자신을 초조하게 하지 말자.
불안을 올바르게 처리하고 불안을 받아들입니다. 때때로 우리는 불안에 대항하는 상태에 빠지는 경우가 많다. 즉, 초조할수록 초조해지기를 원하지 않고, 당시의 감정과 신체 상태에 저항하고, 끊임없이 자신에게 초조하지 말라고 말하지만, 실질적인 행동은 없고, 마음을 낭비할 수밖에 없다는 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 믿음명언) 우리가 주의해야 할 것은, 불안은 사실 우리에게 매우 도움이 된다는 것이다. 이것은 경고이고, 지금 우리의 생활은 어려움이 있다. 우리는 이 어려움을 극복하기 위해 노력과 행동을 취해야 한다. 그래서 우리가 필요로 하는 것은 불안이 온 후, 불안의 근원을 찾아 문제를 해결하고, 불안에 대항하는 것이 아니라, 진심으로 불안을 받아들이는 것이다.
3. 훈련을 늦추다. 가장 흔한 이완 훈련은 복식 호흡이다. 숨을 들이마실 때는 복부가 팽창하고, 숨을 내쉬면 복부가 완전히 비워진다. 이런 심호흡은 우리가 평소에 말하는 것이 아니라, 우리가 평소에 말하는 것은 가슴식 호흡이다. 감정이 강할 때 가슴으로 숨을 쉬면 불안감을 가중시킬 수 있다.