하류
서양극은 서양 무대 공연 예술로, 간단히 말하면 주로 노래와 음악으로 줄거리를 설명하고 표현하는 연극, 즉 말하는 것이 아니라 부르는 연극이다. 오페라가 먼저 17 세기 이탈리아에 등장한 것은 고대 그리스의 비극에서 유래한 극장 음악이다. 오페라의 공연은 연극에 필요한 것과 마찬가지로 배경, 의상, 공연 등 극장의 전형적인 요소에 의지해야 한다. 일반적으로 다른 연극과 달리 오페라 공연은 노래와 가수의 전통 성악 기교 등 음악 요소를 더 중시한다. 가수와 합창단은 항상 악기 연주자 한 팀이 반주를 담당하는데, 어떤 오페라는 작은 밴드만 있으면 되고, 어떤 오페라는 완전한 오케스트라가 필요하다. 일부 오페라에는 모두 무용 공연이 산재 되어 있는데, 예를 들어 많은 프랑스어 오페라에는 발레 공연이 있다. 오페라는 서양 고전 음악 전통의 일부로 간주되기 때문에 클래식 음악과 마찬가지로 현대 대중음악보다 유행도가 낮고, 근대 뮤지컬은 오페라의 현대판
으로 여겨진다