유기물은 고무를 녹일 수 있고, 영향을 주거나 코르크를 사용할 수 없으며, 일부 미생물도 고무를 분해할 수 있어 사용할 수 없다.
고무 성분은 유기물인 이소프렌의 중합체로, 일부 미생물은 이를 탄소원으로 사용하여 고무를 분해할 수 있다.
세균, 곰팡이, 효모 등 미생물은 우리 주변에 어디에나 있다. 어떤 미생물들은 인간에게 매우 유익하지만, 어떤 미생물들은 질병을 일으키고, 철금속을 생시키고, 음식을 변질시키고, 제품이나 그 특성을 손상시키고, 변색이나 변미를 일으킬 수 있다. 고무제품은 특히 세균을 번식하기 쉬우므로, 어떻게 고무제품이 세균의 공격을 받지 않도록 방지하는 것이 화학회사가 직면한 주요 도전이 될 것이다.