패시베이션이란 금속이 강한 산화제나 전기화학적 방법으로 산화되어 표면을 비활성 상태 즉 패시베이션하는 과정으로, 금속 표면을 산화하기 어려운 상태로 만들고 금속의 부식 속도를 늦추는 방법이다. 또 활성금속이나 합금으로, 화학활성이 크게 낮아져 귀금속 상태가 되는 현상을 둔화라고도 한다.
금속의 둔화도 자발적인 과정일 수 있습니다 (예: 금속 표면에 용해하기 어려운 화합물, 즉 산화물막 생성). 공업에서는 둔화제 (주로 산화제) 로 금속을 둔화시켜 보호막을 형성한다.
일반적인 예: 냉농황산, 냉농질산과 철, 알루미늄은 모두 둔화될 수 있다.