UV 자외선은 가시광선과 X 선 사이의 스펙트럼 범위 내에 있는 전자기 복사입니다. UV 자외선은 파장에 따라 보통 세 가지 범주로 나뉜다.
자외선 A 파 (UVA): 파장 범위는 320 ~ 400nm 사이이다. UVA 는 자외선 중 파장이 가장 긴 부분이자 대기 중 가장 많은 자외선이다. 피부에 대한 피해는 작지만 장기 노출은 피부 노화와 광노화를 초래할 수 있다.
자외선 b 파 (UVB): 파장 범위는 280 ~ 320nm 입니다. UVB 는 중파 자외선으로 피부에 큰 피해를 주지만 비타민 D 제조의 주요 원천 중 하나다. UVB 의 과다 노출은 화상, 피부암, 면역체계 억제를 초래할 수 있다.
자외선 c 파 (UVC): 파장 범위는 100 ~ 280nm 입니다. UVC 파장이 가장 짧고 인체에 가장 큰 피해를 입힙니다. 하지만 대기 중의 오존층은 대부분의 UVC 를 흡수하기 때문에 지구 표면에는 UVC 직사표면이 거의 없다. 그러나 인공 UVC 광원은 물 처리와 공기 정화와 같은 세균과 바이러스를 죽이는 데 사용됩니다.