조종사는 특수 기능 인재로서 줄곧 대외 채용이 거의 없었다. 그러나 최근 몇 년 동안 상해항, 장강항, 연운항 등 항구에는 모두 대외 채용 정원이 있다. 그 이유는 각 항구가 급속히 발전하여 조종사에 대한 수요가 비교적 크지만, 조종사의 훈련 속도가 느려서 수요를 따라잡을 수 없기 때문이다.
상하이 해운센터가 발전하면서 현재 항구에 정박한 선박의 수가 빠르게 증가하고 있는 것으로 알려졌다. 장강을 드나드는 선박은 매년 20 대 안팎의 속도로 급증하고 있으며, 현재 한 달 동안 인용된 선박의 수는 1990 년대 중반 1 년에 인용된 선박과 거의 같으며 선박은 점점 더 커지고 있다. 예전에는 5 만 톤의 배가 이미 큰 배였지만 지금은 모두 20 만 톤, 30 만 톤의 거대한 배이다. 하지만 업무량이 크게 늘어나는 동안 각 항행소의 조종사는 거의 증가하지 않고 전국 고위 항해사는 150 여 명에 불과했다. (윌리엄 셰익스피어, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 노력명언) 조종사의 평균 연령은 이미 45 세에 이르렀고, 인원이 부족한 상황은 매우 심각하다.