설립 첫 5년 동안 다하우 강제수용소는 가혹한 전통적 노동수용소에 가까운 역할을 했다. 이곳의 수감자들은 고강도 노동을 강요받고 있는데, 이는 유효 노동과 비효율 노동으로 나누어진다. 온갖 종류의 범죄자, 동성애자, 정치범, 기타 이론적으로 "교화"될 가능성이 있는 수감자들이 거대한 돌을 한 곳에서 다른 곳으로 옮기고 다시 제자리로 옮기는 비효율적인 노동에 종사하고 있습니다. 강제 수용소 관리자들은 이런 종류의 노동을 하고 있다고 믿었습니다. 기계적인 중노동을 하면 그들의 생각을 "수정"할 수 있습니다. 나치의 "민족지학"에 의해 거부된 유대인, 집시 및 기타 민족 집단은 이곳에서 효과적인 노동 작업을 할당받습니다. 그들은 "삭제 목록"에 표시된 "Xin"과 같이 인근 BMW, Agfa Film 및 기타 회사를 위한 제품을 생산해야 합니다. 후기에는 비효율적인 노동이 취소되었고 거의 모든 수감자들은 더 많은 효과적인 노동에 전념해야 했습니다. 이는 나치의 강제수용소 정책과 관련이 있는데, 살아남지 못한 일부 강제수용소를 제외하고는 SS로부터 아주 적은 금액의 보조금을 받을 수 있었으며, 나머지 강제수용소들은 자신들의 손익을 책임져야 했다. 점점 더 많은 사람들이 "집중"됨에 따라 수용소의 경제적 압박은 증가하고 있었습니다.
1933년 전쟁광 히틀러는 집권 당시부터 이곳에 강제수용소를 설치해 '정치범, 유대인, 종교인' 등을 구금했다. "정부가 싫어하는 사람." 이곳을 지구상의 지옥으로 만드세요. 1933년부터 1945년까지 12년 동안 수만 명이 이곳에 투옥됐고 3만1951명이 목숨을 잃었다.
1939년 이전에는 다하우 강제수용소가 일정 기간 동안 긴장된 최전선에서 싸웠던 군인들이 이곳의 경비병들과 함께 경비병을 교대해 즐거운 시간을 보내곤 했다. 이곳에는 지배와 축복의 날이 있습니다.
1939년 당시 다하우 강제수용소에서는 과로로 인한 사망률이 상대적으로 높았지만 오늘날 사람들이 생각하는 지옥 같은 상황과는 거리가 멀었다. 강제 수용소 기념 박물관 컬렉션의 차트에 따르면 1933년부터 1937년까지 다하우 강제 수용소에서 각각 22명, 33명, 12명, 11명, 41명이 사망했으며, 처음 7년 동안 1938년에는 256명, 1939년에는 183명이 사망했습니다. , 이곳에서 수감자 558명이 사망했고, 이후 6년 동안 사망자 수는 3만1393명에 이르렀다.
1938년에는 과밀수용에 대처하기 위해 다하우 강제수용소를 확장하고 막사를 추가로 건설했으며, 죄수들을 신속하게 처형하기 위해 소각장도 추가했지만 가스실은 건설되지 않았다. 그때부터 상황은 걷잡을 수 없이 변하기 시작했고 실험과 살인이 이곳 경비병들의 주요 임무가 됐다. 1944년 말, 독일군의 계속적인 패배를 배경으로 경비대는 포로들을 성폭행하지 말라는 원칙을 깨고 강제수용소에 군 매음굴을 짓고 여성 포로들을 선발해 복무시켰다.